兩天后的清晨，雪沒停。
便在這時，幾個穿著短褐、補丁摞補丁的漢子，架著一個身形高大、此刻卻如同軟泥般往下癱軟的人，腳步踉蹌地撞開了醫館的門。
沉重的聲響驚動了當值的學徒和小六。
“快！搭把手！”小六心頭一沉，一個箭步沖上去，幾個學徒也慌忙迎出。
眾人手忙腳亂地將那人抬到最里面那張預備急癥的矮榻上。
爐火的光映著那人臉。
面如金紙，嘴唇是泛著死氣的青紫。
眼睛半闔著，眼窩深陷得嚇人，只有一絲微弱渾濁的光從縫隙里透出，已是出氣多入氣少。
露在舊襖外的手腕，皮包骨頭，皮膚松松垮垮地垂著，看不到半點活力。
整個人散發著一股難以言喻的枯槁衰敗之氣。
“咋回事？怎么弄成這樣？”小六聲音發緊，手已經探向病人的寸關尺。
一個年紀稍長的工友，臉上凍得通紅，帶著驚惶和悲戚，喘著粗氣道：“大、大夫……快……快給老李看看！早上剛扛完兩趟大包，一下、一下就栽倒了……拉、拉都拉不起來……”
旁邊另一個年輕些的工友紅著眼圈補充：“李哥……李哥這些日子就沒歇過一天！碼頭上的活，就數他接的最多！”
腳步聲急促，馬淳掀簾而入。
他只掃了矮榻一眼，腳步便是一頓。
那濃墨重彩的死亡氣息，撲面而來。
“師父！”小六收回搭脈的手，臉色前所未有的凝重灰敗，聲音都變了調，“脈……幾乎摸不到了……散亂無根……飄忽……”
馬淳沉默地走近。
他沒有立即診脈，目光在那張枯槁如槁木的臉上停留片刻。
掃過那松垮無肉的四肢軀干，最后落在病人裸露腳踝上細密的、因長期浸泡污水而潰爛又結痂的痕跡上。
然后，才緩緩伸出手指。
矮榻邊瞬間陷入死寂。
工友們大氣不敢出，學徒們屏住呼吸，連爐火都似乎減弱了聲音。
三指落下。
指尖下的皮膚冰涼粘膩。
指腹下的寸關尺，果然如同風中即將熄滅的殘燭火苗，微弱、飄散、毫無根基地游弋著。
那不是“病”的脈象。
那是生命本源，被徹底透支干凈后，發出的的哀鳴。
沉伏脈，沉到了極致，是沉微欲絕。
浮取幾無，重按至骨，才勉強觸及一絲若有似無、凌亂得如同敗絮般的搏動。
脈勢散亂無根，是元氣敗散、臟腑精氣徹底枯竭。
脈體微細至極，仿佛一根隨時會化入虛空的細絲。
沒有寒熱交爭，沒有實邪阻滯。
只有一種難以挽回的、走到生命盡頭的枯寂。
半晌。
馬淳緩緩收回手指。
他臉上沒有任何多余的表情，只有肅穆。
他看向小六和圍在旁邊的學徒，“看到了么？這，并非急癥驟發。是經年累月，水滴石穿。”
“觀其形，骨如枯柴，肉盡消脫。面色如金箔貼附，黯淡無光，此乃脾土大敗，氣血生化之源斷絕之象。”
“察其神，目無光彩，如油枯之燈焰飄忽不定，乃心腎精氣告罄，元神潰散之兆。”
“觸其脈，沉微散亂，無根無神，此為五臟之真氣耗竭殆盡之象，如千仞危樓，根基崩塌。”
他的目光重新落回那張了無生氣的臉上，一字一句，沉甸甸地砸在眾人心頭：“此人身軀，早已被掏空了。”