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大虞王朝，皇宮深處，御書房。
龍涎香的青煙裊裊，將明黃色的燭光都染上了一層威嚴而朦朧的色彩。
當朝天子，大虞皇帝正臨窗而立，負手看著窗外沉沉的夜色，身形如淵渟岳峙。五皇子恭敬地站在他的身后，詳細地匯報著桃花山之行的所見所聞。
“……那李平燦，舉止從容，言談有度，既有山野之人的灑脫，又不乏對天下大勢的洞察，卻始終恪守本分，將一切歸于天時地利，確有幾分高人風范。”
“高人？”皇帝轉過身，聲音聽不出喜怒，“這世間的高人，要么避世不出，要么圖謀甚大。你覺得，他是哪一種？”
“回父皇，”五皇子不卑不亢地回答，“兒臣愚鈍，不敢妄測人心。但兒臣以觀天鏡窺其氣運，所見之景，卻做不得假。”
他詳細描述了觀天鏡中，桃花山青色氣運主動與王朝龍氣交融，反哺滋養的和諧景象。
“主從氣運，反哺朝綱……”皇帝的指節輕輕敲擊著窗欞，眼中閃過一絲奇異的光芒，“倒是有趣。那枚壽桃，呈上來。”
孫正立刻躬身，將那枚用寒玉盒精心保存的桃子呈上。
盒子打開的瞬間，一股濃郁到幾乎化為實質的生命精氣與靈氣撲面而來，甚至讓御書房內幾盆不開花的御賜蘭草，都以肉眼可見的速度，悄然探出了一點新綠。
皇帝的目光落在壽桃之上，久久未動。他身為九五之尊，身負龍氣，對這種天地靈物的感應遠超常人。他能感覺到，這顆桃子中蘊含的，是至純至凈的生機之力，沒有任何陰詭駁雜的氣息。
“好一顆靈桃。”皇帝終于開口，語氣中帶著一絲贊許，“看來，這李家，或者說這座桃花山，確實是我大虞的福地。”
“父皇圣明。”五皇子低下頭。
“但你可曾想過，”皇帝話鋒一轉，目光如鷹隼般銳利，“觀天鏡所照，未必不是虛妄。若一人之手段，能瞞天過海，連天道氣運都能模擬，那他的圖謀，又該是何等的可怕？”
五皇子的心猛地一緊，額頭滲出細密的汗珠。他知道，這是父皇對他的最后一道考校。
他深吸一口氣，沉聲道：“兒臣想過。但模擬氣運，與真正交融，有著本質區別。王朝龍氣，煌煌天威，豈是等閑術法能夠褻瀆？那桃花山的氣運若真是偽裝，與龍氣接觸的剎那，便會如冰雪遇驕陽，瞬間暴露。而兒臣所見的，卻是水乳交融，是主動的親和與滋養。”
他頓了頓，聲音愈發堅定：“父皇，兒臣以為，李平燦或許隱藏了實力，但他對王朝，并無反心。這更像是一位得到天眷的隱士，遵循自然之道，無意中為我大虞造就了一塊風水寶地。他的子女，便是這塊福地結出的‘果實’，他們的氣運，與我大虞，早已休戚與共。”
御書房內陷入了長久的沉默。
許久，皇帝才緩緩伸出手，將那枚壽桃拿起，放在鼻尖輕嗅。
“你說得有理。”他平靜地說道，“一個人的言行可以作偽，但其氣息是無法作偽的。生長于斯，便證明那片土地，確實受到了上天的眷顧。”
他看向自己的兒子，眼神中終于流露出一絲滿意。
“你此行，做得很好。一個胸無大志，卻福澤深厚的家族，對王朝而言，是祥瑞。既然是祥瑞，那便要物盡其用。”
皇帝將壽桃遞給一旁的大太監，隨即踱步至巨大的堪輿圖前，目光落在了大虞與大乾王朝接壤的邊境線上。
他的嘴角，勾起一抹意味深長的弧度。
“大乾的那位三皇子，吃了這么大的虧，想必不會善罷甘休，你接下來負責此事。”
“是。”五皇子興奮應道，身為宮女之子，這可是他為數不多的在父皇面前表現自己的機會，有了權利，才能在大皇子與太子殿下的爭斗中功成身退，不至于被當做炮灰。
等到五皇子離去后，皇帝卻久久不語。
他信了嗎？
或許吧。
但帝王之心，永遠不會完全相信任何人。
他只是暫時將目光，從桃花山這顆“祥瑞”的棋子上，移開了而已。</p>