第163章入宮
冬季，約農歷十二月后，北方運河便冰凍，尤以山東段嚴重，漕船皆停航，朝廷有規定“霜降后封閘，清明前開閘”。
李顯穆一行人一過淮河向北，便棄船改馬，卻依舊趕上了茫茫大雪，按理說改稍等幾日，這等時日出行頗有幾分危險，可使團眾人皆急著回京，希望能在上元節前回去，年節已然錯過，若再錯過上元節，下次團圓便是中秋了，也想盡快將身上擔子卸下去。
一行人奔馳于茫茫蒼白之間，自淮河以北一直連綿到大片華北平原上，俱是蒼茫之景，浩浩荒涼之色，真是千山孤寂，飛鳥盡絕，萬徑人滅。
甚至過山東的村莊時，能看到頗多殘破之相，夜間一行人歇腳飲著暖身酒時，說起白日見聞，便當作閑談，聊起來。
“往江南去的時候，是坐船而過，還不曾深入，如今再看，雖然有冬季蕭瑟之因，但山東還是能看出頗為殘破，尤其是從江南回來后，簡直天壤之別。”
“實屬正常，山東從元末時就是紅巾軍和蒙古人的主戰場，頗為殘破，洪武時就頗多流民，朝廷難以安置，靖難時又打的北方有些殘破，直隸乃是順民在陛下登基后多有善政，可山東卻沒有這樣的待遇了。”
李顯穆聞言已經深深皺起眉頭。
又有人道：“我本家兄弟在山東為縣令，這些年山東的天災頗為嚴重，前些年濟南府的蝗災和疫病，據說有上百萬畝田地荒蕪。”
這下李顯穆再也坐不住，震聲道：“上百萬畝田地荒蕪，那該有多少災民受難，怎么此事內閣……”
說到半路李顯穆突然住了嘴，因為他突然想起那時他還在守孝，沒有入內閣。
山東的政治地位在大明的政治版圖中不算高，因為在靖難過程中，山東抵抗非常激烈，而濟南則是抵抗燕軍的橋頭堡，甚至可以說險些斷絕了朱棣的王者之路。
眾人見狀都住了嘴，他們都知道李顯穆是天子近臣，別看只有四品，但實際上的權力很大，那些江南二三品的大員對他都頗為恭敬。
李顯穆沉沉皺起了眉頭，而后突然開口問方才說山東蝗災之人道：“你本家兄弟可曾說過山東百姓喜好信教嗎”
“回撫臺話，自然是喜歡的，山東當初是紅巾軍的根基之地，劉福通早在至正十七年就占據山東，明教在民間傳播很廣，這……”
他說著便停住了，眾人皆駭然望向李顯穆，再蠢的人也知道李顯穆在說什么了，明教和白蓮教是脫不開干系的，大明的建立雖然和明教干系甚大，但正因如此，才更斥白蓮教和明教為邪教。
山東殘破，百姓生活困苦，再加上早有這等信教的思維，那豈不是妖人作亂的上佳之地，一個不好可能就會有奸人作亂。
見眾人頗為緊張，之前最嚴肅的李顯穆反而放松下來，“諸位不必如此緊張，事情還沒到不可挽回的地步，既然知道了山東暗藏的危難，此番回京后只需要向陛下稟告即可。
只要山東百姓的日子比現在好起來，妖人就沒法煽動，明日若是個大晴天，我等便再多行百里，盡快回京去。”
“是！撫臺！”
眾人齊聲道，在漆黑的夜空中回蕩，夜漸漸深了，除了看火堆的人外，其余人皆裹著厚衣沉沉睡去。
……
正月十三。