伊蓮與梅琳達這對主仆一個天真，一個精明，如此有意思的組合讓杜林對于薩里奧家族有了一定的好奇心。
不過杜林可不是好奇心極重的九命貓咪，在喂過凱爾希和赫默，將她們安頓好，他在家門口跳上了來接自己的大使館馬車。
在離開的時候，杜林注意到了羅恩老先生，他站在門旁，在夕陽下看著杜林，臉上的表情無悲無喜。
出于對一位長輩的敬意，杜林微笑，舉手行禮。
………………
目送年輕的艾爾什家好大孫上了草原精靈大使館的專用馬車，羅恩在沉默中看著馬車載著那個孩子漸漸遠去。
“進來吧，馬車載著孩子都走遠了。”夫人的提醒從身后傳來，羅恩扭頭看了一眼，她正在爐火前制作著肉餅。
“薩里奧家的老太婆打的好主意啊。”他看著墻上的照片們，死板的臉上第一次露出了笑容。
“可不是嗎。”老夫人微笑著，一如以往，在平底鍋里，正在熟制的肉餅散發著來自盧布林地區香料的特有香味：“話說回來，你的牙都掉光了，怎么還喜歡肉餅呢。”
“因為他說過，男人至死是少年。”說出這句話回答了自己妻子的問題的羅恩站在了一張老照片前。
照片里，年輕的自己和妻子微笑著和兩個帥氣的年輕人站在后排，在他們身前，或坐或站著人類少女與侏儒，還有草原精靈與獸人種。
這是屬于于青春的記憶，他們之中有人在后來成了藝術學院的導師，有人成了學院的校長，有人成了公爵，還有人早早的被安葬在了公墓之中。
“那個時候的你，真的很美。”老羅恩伸出手，撫摸著墻上的照片的他發出了由衷的感嘆。
“喔，是嗎。”正在將肉餅裝盤的老夫人笑著，她端著盤子來到桌前放下：“餅好了，羅恩。”
老人來到桌前坐下，他拿起刀子，要將餅切成小塊——掌握工具，使用刀叉，就算沒有牙齒，人類也不會餓死。
而他的夫人來到了池邊，她洗過手，抹干凈了手上的潮濕，然后來到了墻邊，在另一張照片前停了下來。
上面全是笑容滿臉的年輕人，他們的青蔥歲月活在歡笑中，只可惜，歲月從來沒有公平過，有人將他們的青蔥歲月留在了血泊中，也有人將他們的生命停在了過去，還有些人的臉上……以著一個以筆畫就的叉做遮掩。
曾經身為同路人的年輕人們，如今被時光沖刷的只剩下寥寥數人。
奧術播音器里，傳來了午間的新聞，年輕的播音員表示偉大的陛下又年長了一歲。
“我們的陛下從現在開始又老了一歲。”身后傳來自己丈夫的嘆息。
是啊，他……不，我們的陛下又老了一歲，老夫人看著照片墻中的一頁，在那上面，她看到了紅發的少女與灰發的年輕人，也看到了黑頭發的年輕人和銀發草原精靈臉上的笑容，更看到了侏儒，還有白發的人類少女，大塊頭的奧梭熊人，還有很多很多的同齡人。
他們臉上的笑容根本藏不住，每個人都期待著那個原本應該是非常美好的未來。
可是，那個時候的大家都還年輕，對未來充滿了想像，卻不知道所有命運饋贈的禮物，早就已經在冥冥中標好了價碼。
價碼太高了，高到沒有人能還得起，高到有人發了瘋，有人背叛了信仰，而有人……只能用自己的命來償。
………………
“你怎么打聽起薩里奧家族了。”聽到杜林的問題，琴倫大使有些疑惑，不過他還是知無不言，將這個家族的大概告訴了杜林——薩里奧家族是一個非常矛盾的家族，在第一公社時代，他們家出了五個地區書記，在北方殖民地區域，他們家族幾乎是說一不二的。