李密立於北城樓，憑欄凝望。只見向營中撤往的這數千漢兵，輜重兵推著各類攻營器械、抬著傷亡的同袍行在最前，步卒戰兵組以數個方陣，隨在后邊，步伐雖疲卻仍有序；游騎數百，警戒於兩翼；“漢”字大纛和若干漢將的將旗飄揚其間。雖是鏖戰才罷，陣型嚴整。
“明公。”王伯當在李密身邊，亦眺望遠處漸次歸營的漢軍士卒，道，“漢軍雖連攻四日，尤其今日、昨日，兩天一夜，不做停息，看似攻勢兇猛，然觀其出戰兵馬，城北、城東、城西三面，都未有多少其精銳出戰。以此看來，此四日進攻，只是在試探我軍的營防虛實。”
后世有個軍事術語，叫“火力偵察”。正式的開戰之前，先以集中、突然、猛烈的火力突擊，并以一定的兵力佯動，造成敵錯覺，誘迫其暴露兵力、兵器的位置，從而達成查明其兵力部署、火力配系等之目的。這種軍事上的偵察手段，自古皆然。
漢軍這幾天的試探攻城，如前所述，確如王伯當所言，用意正是在探明魏軍的兵力、防守器械等各項部署、支援的速度等等，以為尋找魏軍防守體系之弱點。
李密何等人物，豈能看不透此節？
這一點，他當然也看出來了，撫摸著胡須，點了點頭。
王伯當繼續道：“明公，四日鏖戰，雖未傷筋動骨，然士卒疲憊，各面之甬道、營墻受損，虛實亦恐已被其窺去大半。接下來，李善道必以主力雷霆一擊。臣之愚見，須當即做應對。”
李密目光掃過城下的戰場，深深的暮色下，隱約可見散的兵器和血跡。
他握住腰間佩劍的劍柄，對左右從吏下令：“伯當所言甚是。漢軍料早則明日，遲則亦不過三兩日，必有動作。傳令城外各營，除必要的輪換休整外，連夜搶修受損甬道、營柵，甬道外側，多置火把，內側的箭樓上，增派瞭望兵士與弓弩手，嚴加守備，不得有誤！”
左右從吏多是李密幕府的參軍之類，戰前就已被李密劃給了各自負責的督戰區域，便就領命，匆匆下城，分赴各自負責的防區，傳達李密的命令，并監督各營執行。
夜風掠過城頭的旌旗，帶著血腥之氣。
李密不再多看撤退的漢軍陣容，令諸從將：“伯當、諸公，與我共往循撫諸營將士。”就下了城樓，帶著王伯當、孟讓、裴仁基、徐世績等巡視城北、城東、城西各處的守卒去了。
見著輕傷的兵士，李密親為再次包扎；見著這幾日守戰有功的將士，他親自撫慰，賜以酒食、布帛；見疲憊不堪者，即命其暫退后營歇息，換上生力軍。每至一營、一部，必問其所需，察其器械，勉勵再三。夜深露重，李密猶披甲執炬，步履不輟。直至后半夜，方才巡罷。
卻雖一番巡營，稍振了士氣，目睹到各營的傷亡情狀，李密心頭，反而愈發沉重。
漢軍四日試探，雖未破營，已給守軍造成了極大的壓力。若再等到漢軍精銳上陣時，城外諸營能否守住？他實無十足把握。這夜，他未回郡府，就在北城樓上臨時搭了張榻，和衣而眠。
……
翌日拂曉，天色未明。
李密就被城外密集的鼓角聲驚醒。
他匆忙起身，沖到城樓扶欄處張望。蒙蒙天光中，十余里外的城北漢營方向，火光點點，鼓聲沉悶如雷，人影幢幢，車馬騷動，一隊隊兵馬正從營中魚貫而出，於營前空地上集結列陣。
煙塵在微明中升騰，與晨霧相混，肅殺之氣直沖云霄。
王伯當昨夜陪著他在城樓住宿的，也已起來，在他身旁，亦望著城北漢營的動靜，顯是壯於前四日，低聲道：“明公，瞧這架勢，漢軍今日果然是要調精銳上陣了。”
李密盡力凝望著城北漢營的動靜，吩咐令道：“去城西、城東看看，出營的漢兵有多少，各打何將旗幟，查明后，速來回報。”又令，“速召孟讓、裴仁基、徐世績諸公前來聽令。”
不多時，天光漸亮，城北景象已清晰可見。
城北漢軍諸營出營的兵馬，已在營前空地上集合完畢，鋪展開來，黑壓壓一片。
列陣整肅，旌旗獵獵，長矛如林。梯手等推著云梯、撞車等在前。前鋒步卒持盾執矛，分列左右。后為數十架投石車、車弩等大型軍械。再后是主力步卒。兩側是騎兵。主力步卒分為前后兩個梯次，前邊的梯次中高豎大纛。步騎各陣合計，粗略估算不下萬人。