段德操聞言，更是心驚，再次勸道：“殿下，千人之數，太過行險！即便渡河成功，對岸數萬之敵，一旦驚覺我軍渡河，勢必蜂擁來爭，無異於投羊入虎口，萬一……”
李世民抬手打斷了他，目光依舊鎖定對岸，語氣斬釘截鐵，道：“段公，非我行險，實是戰機稍縱即逝！我軍必須趕在李善道到臨汾前，強渡過河。此且尚是一也。來的路上，兩接劉武周急請，他的援兵被蕭裕阻擊，過不得桑干鎮，南下繞經開陽，又在雁門縣西南，被程咬金、魏刀兒部的大將甄翟兒等阻擊，寸步難進，雁門只怕已經垂危，也不可再做耽擱。
“我若按部就班，待主力到至，何止離石早固若金湯，雁門恐亦已易主！屆時我大軍被阻於河西，望河興嘆，莫援劉武周，太原不保，才是真正危局！段公，我意已決，不必多言。公即選精卒兩千，為我奪河之部后續，待我奪對岸渡口成后，接應渡河，鞏固陣地就是！”
他目光掃過身邊的諸從將，繼續道，“諸君！劉季真部眾雖多，然軍紀渙散，主將驕奢，河防松懈，更兼胡漢雜處，號令不一。今歲入五月未久，汛期未至，河水尚淺，正是強渡良機。我借此天時，攻其不意，若與君等猝然擊之，譬如利刃剖竹，必可一舉奪其津要！此戰，非速不可，非銳不可！而只要速、銳，成之必矣！我意即此，君等畏乎？”
——卻他對段德操所言之“千人”，指的就是他自率來到延安的這千騎。
此千騎皆百戰之士，膽氣驍勇，足以蹈鋒陷陣。盡管他們都是騎兵，用價值來算，每一騎皆抵十甚百步卒，用來強渡，可能有些浪費，但當下形勢緊迫，不容絲毫延誤，已是顧不上太多。至於為何不用段德操部？亦是因形勢太過緊迫，李世民信不過他的部曲，怕誤了戰機。
段德操見李世民心意已決，知再勸無用，只得領命，應道：“仆遵命！這便為殿下點選精卒！”
李世民身邊的諸從將誰個不是沙場驕將？見主將英果至此，驚意悉去，無不振奮，齊聲應諾。
驃騎將軍段志玄高聲請戰：“殿下！末將愿為前鋒，為殿下奪下渡口！”他聲如洪鐘，滿是渴戰的興奮。驃騎將軍翟長孫不甘后，亦做請戰：“殿下，末將請與段將軍同往！必使胡兒見識我大唐銳士之鋒！”——此個翟長孫，即本薛舉、薛仁杲父子所建之西秦的內史令翟長孫，薛仁杲在高墌大敗投降之后，翟長孫時在戍守西秦都城，便歸降了李世民。卻他雖在西秦任的是文官，然他本為武將，驍悍敢戰，尤精騎射，遂李世民信不以他降將，而特加信用。
李世民看著麾下這群虎狼之將，朗聲一笑，道：“好！既然君等不懼，半個時辰后，我便與君等直驅延福，於明夜子時前抵達，趁夜強渡大河！”
延福，是離石郡定胡渡對岸的關中轄縣。李世民與段德操所的“今夜便行”，指的不是今夜就強渡，而是今夜開拔，趕赴延福。延福距此，二百余里，明晚子時前足可抵達。
“末將得令！”眾將轟然應諾。
半個時辰后，千騎精銳如離弦之箭，沿著黃河西岸向北疾馳。李世民馳行最前，颯露紫四蹄翻飛，鬃毛在晚風中飛揚。途中，他與士卒飲同一囊清水，食同一塊胡餅。身為大唐天子的次子，大唐的秦王殿下，卻與兵士同甘共苦，將士盡皆感奮，行軍的疲憊仿佛也消散了幾分。
人皆兩馬，一夜一日疾行，次日入夜，抵達延福，到了定胡渡對岸。人馬頗已疲憊，李世民令將士稍作休整，自則不顧鞍馬勞頓，親到河岸邊一處高坡，借著殘月微光，仔細觀察對岸。
河水奔流，濤聲掩蓋了天地間大部分雜音，聽不到對岸的動靜；夜色深深，也瞧不真切敵軍布防。但可見對岸火光零星，僅有幾處篝火在夜色中明滅不定，足證其守備之松懈。
“時機已至！”李世民眺不多時，對段志玄、翟長孫等道，“志玄，今夜偷渡，便由你我率眾五百往取。長孫，你搜集船只，等我與志玄將對岸渡口搶下，你就引余騎渡河，前來接應。”
“萬萬不可！”話音未，段志玄、翟長孫等將“嘩啦”一聲齊齊單膝跪地。