余眾見狀無不膽寒,紛紛拋下兵刃,跪地請降。
卻是原來,昨夜王君廓召王君愕等所密議的,正是此事。
這道圣旨的內容不假,確是李善道親筆。
——但圣旨的是“奪回渡口后”,再殺劉季真。之所以王君廓提前動手,實與昨日攻渡口不利、劉六兒部損失殆盡有關。王君廓怒其拖累戰局,更憂劉季真兵到后,可能因怨恨生變,加之探得太原方向有唐軍入境,遂決意渡口雖還沒奪回,但干脆先將劉季真殺了。
王君愕起初并不同意,認為這違背了李善道令旨要求的次序,以“恐違圣意”以及“若渡口尚未奪回,即殺劉季真,萬一劉季真部曲作亂,將無以善后”為由勸阻。
故而王君廓昨夜又做了一次奪渡嘗試,再遭失敗。
遂王君廓決心下定,當時他對王君愕分析道:“劉六兒部損失殆盡,劉季真本已懷異,焉能不怨?太原唐賊已入離石,聞報兵馬頗眾,倘劉季真趁機內亂,不但渡口不可奪回,你我死無葬身之地!事已至此,須當立斷!至若劉季真帶來的部曲,主將既誅,蘇定方部又下午可至,彼輩必不敢亂。既誅季真,內患消弭,北截太原唐兵、西攻定胡渡口,方可專心對敵。”
王君愕雖覺不妥,但見王君廓心意已決,且形勢確實危急,只得聽從。
且也無須多言。
此刻,劉季真部曲既降,王君廓便令他們重新整隊,押往定胡縣城。行不過三四里,前方煙塵起處,來了一支兵馬。系是王君廓安排的接應后手。押著這數千胡兵,到了定胡縣城外。城外有劉六兒部的營地。劉六兒部昨日一敗,得脫還營中只數百而已,營地多空,驅之盡入。
待他們都入營中,王君廓立馬營門外,舉手下令。
押劉季真部曲入營的前千人步騎,分圍在營外,向營中射起火箭。趁著剛才去迎接劉季真的空當,另有王君廓的部曲已在營中堆積了不少干草。登時營中火起,滾滾黑煙騰空!降兵驚覺中計,哭喊奔逃,奔向營門、營柵,試圖逃出火海,卻被營外的王君廓部步騎以箭雨射之。
營內烈焰焚身,營外箭如飛蝗,劉季真部數千胡兵的慘嚎之聲震天動地,猶如人間地獄。
約莫一個多時辰后,慘叫聲漸漸平息,最終歸於死寂,只剩下木材燃燒的噼啪聲。數千劉季真部曲,悉數葬身火海,無一幸免,連同這座營地,化為了焦黑的尸骸與灰燼。
王君愕縱然久經沙場,望此慘狀,亦心中惻然,不忍卒睹。王君廓卻面色如常,只細心地吩咐道:“天漸熱了,尋些石灰,清理干凈,莫生疫病。”
為防定胡縣內的士民不安生亂,王君愕派人入城,告知殺劉季真等的原因,公告劉季真兄弟通敵叛國,已奉旨正法,與百姓無涉。卻劉季真兄弟自起兵以后,縱諸胡擄掠殺戮,無惡不作,百姓早有怨言。如今殺之,堪稱除害。百姓知了緣由后,驚慌稍定,反且有因而稱快者。
……
回到中軍大帳,王君愕問道:“大郎,劉季真兄弟及其部眾已除,底下是何計較?”完,又忍不住問道:“大郎,劉季真部曲已降,何故盡屠之?恐失郡人之心,亦非仁者所為。”
“若不屠之,留待后患?賢兄未免過仁!”簡略答了為何盡數殺掉劉季真部曲,王君廓答復王君愕所問兩問中,他認為的最緊要的問題,道,“至多再有兩日,唐賊主力就到。下午蘇定方部到后,我兩部合兵,再攻渡口!”
王君愕想到北邊來的唐軍,問道:“北邊來的太原唐賊如何應對?”
王君廓摸了摸須髯,道:“圣上前道令旨,曉諭你我,已令劉十善、宋金剛等出兵,牽制太原唐賊。此路所來之太原唐賊,兵馬定然不多。斥候雖報稱,眺其聲勢不,而必疑兵之計,不足為患。且待蘇定方兵至,我等以主力攻渡口,以偏師御之即可。”
這話與他昨夜服王君愕時所言大相徑庭。昨夜他強調的是“太原唐兵,兵馬頗眾”,以此作為必須立即除掉劉季真的理由之一。現卻又言“兵馬定然不多,疑兵之計”。