“因為我告訴他，向小園這么一鬧，房家和何家都沒臉，說不定要出手對付向小園，到時候別說三千兩，他連半兩銀子都拿不到。”
譚見臉上露出了生意人特有的精明。
“不如趁這個時候，把向小園這個燙手山芋甩出去，既落了一大筆錢財，也有借口給房家和何家一個交待，一舉兩得，何樂而不為呢？”
衛東君又被狠狠驚著了。
心說這個譚見哪里是平白無故就出人頭地的，他委實聰明著呢。
譚見深吸一口氣：“我和船主是在八月十一的亥時一刻，一手交錢，一手拿贖身契約的。”
衛東君記得很清楚：“向小園是在八月十一的子時一刻跳的河，只差了一個時辰。”
“一個時辰。”
譚見臉上悲色難掩，兩片唇不住地微微發抖：“僅僅只差了一個時辰。”
是他們命運不濟？
還是老天殘忍？
“拿到賣身契的那天晚上，我從船上下來的時候，萬里無云，頭頂一輪明月，向小園，你知道當時我在想什么嗎？”
向小園搖搖頭。
譚見背起手看著濃霧的某一處，好像那一處也掛著一輪靖德二年八月十一的明月。
“我在想，再有三個時辰天就亮了，等天一亮，我就拎一鍋米粥，到你院子門口等你。
小丫鬟出來開院門，我請她把米粥送到你房里，再給你帶一句話。”
向小園默了默：“是什么話？”
譚見定定地看著她：“……剛剛出鍋的米粥，就問你香不香？”
淚，終于從向小園的眼里滑落下來，他們頭一回相遇，他就是用一點米粥，將瀕死的她喚醒。
“你一聽這話，一定會迫不及待地跑出來，因為跑得急，你連鞋子都沒來得及穿。”
譚見緩緩地說著這五年來的幻想。
“你就這樣光著腳跑到我面前，臉上滿滿的都是驚訝。
看到我的時候，你會愣住，愣很久，然后眼睛突然迸出亮光，沖我大喊道：‘景蘭，你是景蘭。’
我點點頭，從懷里掏出捂得熱熱的賣身契，遞給你。
你拿著賣身契，鼻子一酸，眼眶發紅，然后是輕輕抽泣，最后才放聲大哭。
這個時候，我會特別得意地吼你一句：‘哭什么，走，跟我回家。’”
淚，也從譚見的眼里滑落。
這五年來，他既活在這不切實際的幻想里，也活在無窮無盡的后悔中。
如果拿到賣身契，他片刻沒有耽誤……
如果他沒有交待船主暫時不要告訴向小園這個消息，第二天由他親自來說……
如果第二天不是她的生辰……
如果他不是想給她一個最好的生辰禮物……
那是不是所有的結果，都不一樣了。
“向小園，你知道嗎，那天晚上我興奮的一夜沒睡，翻過來覆過去，跟在床上攤煎餅似的。
天沒亮就起來熬粥，熬得濃濃的放到瓷盅里，我怕粥冷，還在瓷盅外頭包了一層布。
然后沐浴更衣，穿了一件嶄新的衣裳，打扮的人模人樣的，連趕馬車的人都說，今天的譚爺瞧著特別的精神。
馬車走一路，我吹了一路的口哨，臉上的笑就沒停過，跟個傻子一樣。