皇宮，昭儀殿。
李炎被徐福帶到門口，秦寧素站在那迎接。
兩人只是眼神稍稍對接，便能感受到對方的情意和關懷。
“微臣拜見秦昭儀。”李炎說道。
“跟我進來吧，圣上在等你。”
“圣上龍體可安康，太醫有什么說法嗎？”
“只能緩解，無法根治，有腦風的可能性，這兩日頭疾稍微好些。”
腦風便是中風，武帝這個年紀，日日大魚大肉重口味，加上年輕時四處征戰，受傷也多，老來病痛纏身是必然了。
武帝躺在臥榻之上，十分憔悴，眼神呆滯地看著屋頂，頭發也越加花白，不再有昔日征戰沙場的威嚴，也很難把他跟“殺帝”之名聯系在一起。
“微臣李炎拜見圣上，萬歲萬萬歲。”李炎抱拳說道。
“愛卿來了，坐吧。”武帝依然呆望著天花板，過了半響，才無比感懷地說：
“朕近日養病,深感人生之艱難,就像那不息之長河,雖有東去大海之志,卻流程緩慢,征程多艱。然江河水總有入海之時,而人生之志,卻常常難以實現,令人抱恨終生!”
李炎對這句話也十分欣賞，似乎許多有抱負的君王權臣都說過類似的話。
武帝雖然讀書不多，但有感而發，也是文采斐然。
“圣上起于微末，憑一己之力，奪得天下，勤政愛民，實乃百姓之福，不應對自己太苛刻啊。”李炎安慰道。
此刻除了拍馬屁還能干嘛？
不管功與過，武帝的人生都走到賽末點了。
“李愛卿是坦蕩之人，就不用說那些好聽話了，年輕時我是不會想這么多的，昨日深夜，我赫然發現從開始起兵到如今，整整四十年過去了，因為戰爭和饑荒，死的人超過了兩千萬。”
“這其中有一千萬居然是活活餓死的，就餓死在我當政的這些年。”
“不管愛卿信不信，我初心并非如此，只是無奈能力有限，只會打仗，不會治國，更不知如何對付那些貪婪的開國世族和功臣。”
李炎很是頭痛，這個時候，老人必然絮絮叨叨，各種悲傷感懷。
但他又不能說，皇上您說得對，您死不足惜啊。
他得腦子飛速運轉，想各種冠冕堂皇的話來安撫武帝。
“圣上能奪得天下，那便是民心所歸，即便您不反，昏庸的大楚王朝一樣有人反，我輩能做的，就是打理好國家，讓活著的老百姓以及他們的孩子，吃飽穿暖，過幾年豐衣足食的好日子。”
“至于世族和功臣，那是您心善仁慈，只是他們克服不了自己的弱點，無法為圣上分憂罷了。”
李炎一通高級拍馬，讓武帝的心情好了許多。
他想要爬起來，秦寧素連忙將枕頭放在他后背靠著。
“知道朕為何急召你來嗎？”
“臣不知，以為是想看看新幣，我帶來了三枚樣品。”
武帝接過去，仔細看了看，有點愛不釋手。
“新幣我慢慢看，這玩意兒做工精致，想必是能推廣成功的。”
“那圣上還有其他吩咐嗎？”李炎問。
“今天四皇子來探望我，說在白馬寺看到你了，青牛道長即將推出的龍虎五石散，國丈爺已經推薦我用，愛卿怎么看？”</p>