靜心谷的晨霧還沒散盡，淡金色的陽光透過靈木枝葉，在地面灑下斑駁的光點。
越冥焰站在修煉地的青石臺上，雙目微闔，玄色長袍在微風中輕輕晃動——自上次斬殺血無敵后，他便再未刻意隱藏本源境的神識，此刻這股無形的力量正像一張細密的大網，悄無聲息地籠罩了整個無憂界。
夭夭嘴里咬著一個靈果，站在邊上不遠處，眉眼間帶著一抹笑意，靜靜等著他。
于混沌境而言，神識能覆蓋無憂界十萬里已是極限，且感知模糊，只能捕捉到強者的魂力波動；可對本源境的越冥焰來說，整個無憂界的霧氣在他神識中如同透明，每一株靈草的生長、每一只生靈的呼吸、甚至每一縷魂力的流轉，都清晰得如同擺在眼前。
他能“看”到冥家祖地中，冥滄海正召集主脈長老清點資源；能“聽”到靈霧林深處，散修們對近期混沌境隕落的竊竊私語；甚至能“感知”到數十萬里外，一處黑鐵密林里涌動的暴戾氣息——那是神帝境巔峰妖獸的威壓，混著一絲微弱卻不屈的主脈弟子魂力。
越冥焰的睫毛輕輕顫動，原本平靜的眼神驟然銳利起來，像兩把淬了寒的刀。他指尖微動，神識瞬間聚焦在黑鐵密林的方向——那里的氣息不對勁，主脈弟子的魂力帶著絕望的顫抖，而旁支修士的氣息則充滿了傲慢與冷血，兩者之間還夾著雷霆豹特有的電流嗡鳴。
“有意思。”越冥焰低聲自語，抬手將夭夭帶到身邊，兩個人的身影在原地留下淡金色的殘影，下一秒便已出現在數十萬里外的黑鐵密林上空。
這片密林因盛產黑鐵礦石得名，樹木枝干漆黑如墨，樹葉邊緣泛著金屬光澤，地面堆積著厚厚的腐葉，踩上去發出“沙沙”的聲響。此刻密林深處的空地上，一場令人齒冷的鬧劇正在上演——
二十多名旁支弟子站成一堆，外圍站著個身穿灰撲撲主脈外門服飾的少年，少年約莫十六七歲，面容清秀卻帶著幾分病色，右手緊緊攥著一把銹跡斑斑的鐵劍，指節因用力而發白，正是主脈外門弟子冥擎。
他的前方幾十米外，一頭身長三丈的雷霆豹正伏在地上，渾身覆蓋著銀藍色的毛發，毛發間竄動著細小的電流，一雙琥珀色的眼睛死死盯著冥擎，喉嚨里發出威脅的低吼——這只神帝境巔峰的妖獸，以速度快、爪牙利聞名，連普通神帝境修士都要避其鋒芒。
而在旁支弟子的最前面，站著個身穿暗紫色長老袍的中年男人，他面容陰鷙，左臉有一道從眉骨劃到下頜的疤痕，正是冥家旁支帶隊的一位長老，叫冥屠。
冥屠手里把玩著一枚黑色的魂珠，眼神輕蔑地掃過冥擎，語氣像淬了冰：“冥擎，給你兩個選擇——要么現在沖上去引開雷霆豹，要么我現在就廢了你的魂力，把你丟進豹窩當點心。”
冥擎的身體控制不住地發抖，卻還是咬著牙反駁：“長老！我只是神王境，雷霆豹是神帝巔峰，我上去就是送死！主脈和旁支雖有分歧，可都是冥家子弟，你怎么能……”
“冥家子弟？”冥屠突然笑了，笑聲里滿是嘲諷，“主脈早就不行了！當年冥天絕那個叛徒跑了，你們主脈連個能撐場面的混沌境小輩都沒有，還敢自稱‘冥家正統’？像你這樣的廢物，活著也是浪費資源，能給我們旁支當誘餌，是你的福氣！”
周圍的旁支弟子也跟著哄笑起來：
“就是！主脈的廢物，別給臉不要臉！”
“趕緊上去，不然等長老動手，你連全尸都沒有！”
“你看雷霆豹都等急了，再磨蹭，我們可就不管你了！”
冥擎的眼眶瞬間紅了，他想起自已進主脈時，父親千叮萬囑“一定要好好修煉，將來幫主脈重振聲勢”；想起上個月旁支弟子搶了他辛苦找到的靈草，還把他打成重傷；想起現在主脈資源匱乏，連修煉用的靈晶都要省著用……他不甘心，卻又無力——神王境與神帝巔峰之間，隔著天塹般的差距，他連反抗的資格都沒有。
雷霆豹似乎失去了耐心，猛地發出一聲怒吼，銀藍色的電流在它爪尖凝聚，身體微微弓起，顯然準備發起攻擊。
冥擎閉上眼，握緊了手里的鐵劍，心想就算是死，也要死得有骨氣，至少不能讓旁支看笑話。