“劫富濟貧!”——吉賽爾赫
和獨角獸村相比,嫉妒村的名字要爛太多。但是后者不管是名氣還是規模卻都是獨角獸村沒辦法比的。
在艾賓的古老故事里,曾經名叫比爾卡村的嫉妒村有這樣的愛恨情仇故事。一名精靈戀上了比爾卡村的一個姑娘,在那個時候,跨越種族的愛情是很需要勇氣的。忍受族人唾棄的精靈沒能收獲到愛情,人類女孩在世俗的議論與目光下退卻了,讓精靈飽受村里人的奚落。也有個版本說人類少女至始至終都沒有給予回應,精靈不過是單戀。故事的最后,盛怒之下精靈一把火把整個村子燒成了平地,包括嘲笑他的村民,他心愛的女孩,還有他自己全都葬身火海。重建的村子因那把大火而聞名,被稱為嫉妒之火村。
背靠培雷普魯特沼澤的嫉妒村距離冽特河不遠,前往艾賓的法諾城也只有一天的路程,較為豐富的物產和神秘的沼澤地讓這座有故事的小村莊有著不遜于其他鎮子的規模人口。村子長長接到兩旁有眾多的房子,商鋪旅店和酒館坐落其中,村子外圍更是有好幾間大谷倉和一座釀酒廠。
嫉妒村吸引著商人和冒險者,但始終沒有幾面貴族旗幟出現,就連距離不遠的法諾城貴族們也極少來到這里,特別是在戰爭開始后。
耗子幫,讓艾賓貴族們頭疼的一個詞。與普通的土匪山賊不同,耗子幫自打成立以來,搶掠目標除了周邊貴族的產業就是掛著太陽旗的尼弗迦德商隊。艾賓貴族也曾組織過軍隊清剿,然而一條大魚都沒逮到不說,他們的軍士反倒因為不熟悉培雷普魯特沼澤周邊的環境而遭到伏擊。
法諾城的執政官也想過其他的辦法,可是他派遣過去的探子不出一周,腦袋就被掛在了嫉妒村和周邊村落外的歪脖子樹上。耗子幫顯然不是烏合之眾,混入其中的探子總是很快就暴露。至于黑市懸賞,赫赫有名者不屑或不愿對付一個起義幫派頭名,而普通的殺手未必是吉賽爾赫的對手。
耗子幫的首領吉賽爾赫,黑發黑瞳,有過軍伍經歷的他懂得兵事,多年來戰斗更是練就出了不俗的劍技,雖稱不是劍術大師,卻已不遜于普通的王國騎士。
耗子幫還有另一個更讓貴族們棘手的人,一個有著顯著精靈外貌特征的女性。艾賓的軍士已經不止一次看到這個叫作伊思克菈的女精靈使出“火焰法術”。貴族們尋求過專業人士幫助,然而術士協會再三表示,那些火焰只是徒有其表,伊思克菈也不在協會黑名單,所以協會不會干涉這樣的“政治紛爭”。
兩年來,術士協會的不干預,艾賓貴族的無能,尼弗迦德的無暇顧及讓耗子幫發展壯大起來,幫會由原來的寥寥十數人,變為了二百余人的組織,這還不算那些心中偏向他們,愿意提供消息的平民。
吉賽爾赫對于幫派的發展是滿意的,前幾天成功伏擊尼弗迦德帝國的補給隊伍更是平日很少言笑的他開了一場慶功宴。
但是耗子幫的另一位創立者和領導者伊思克菈卻高興不起來,她為團隊的未來憂心。
“不用擔心尼弗迦德人,大不了我們再去雷普魯特沼澤避避風頭。”吉賽爾赫寬慰的話語并沒有讓女精靈展顏。
“吉賽爾赫,我不反對襲擊尼弗迦德的隊伍,但我們應該更有規劃的行動,或許我們可以與北境王國合作......”伊思克菈的提議被對方打斷了。