不止是母女情。艾瑞蒂婭完全可以把妮娜麗關起來，等到一切塵埃落定的時候再作打算，但她繼續陪著妮娜麗演戲，白天母慈女孝，晚上互相算計。
艾瑞蒂婭想看一看她的女兒到底能走到哪一步，她也想試一試，能不能用妮娜麗把隱藏在身邊的真正的危險潛伏者給引出來。
事實證明，‘好媽媽’是有好回報的。
亨佛斯聯盟高層有叛徒。
艾瑞蒂婭的懷疑要從龐德·維尼斯說起。
龐德·維尼斯‘要塞’那一場令亨佛斯聯盟絕望的攻堅戰，斷絕了聯盟繼續向西的勢頭。柯維爾一方不僅在龐德·維尼斯守住了，還讓
亨佛斯聯盟損失慘重。
當時亨佛斯聯盟圍攻龐德·維尼斯，對外宣稱的是八萬大軍三面合圍，實則是算上輔兵也不到五萬人的兩虛一實一奇兵的攻城方式。
龐德·維尼斯的南邊是大海，所以正常的攻城只能是三面合圍。而亨佛斯聯盟選擇的是東、西兩面佯攻，北方強攻的同時，讓一隊奇兵用特殊的手段越過海峽直接攀上大壩。不僅如此，亨佛斯聯盟安插在城里的內應也會同一時間在城里引發騷亂。
拉克維瑞林城的夜襲不是亨佛斯聯盟第一次暗地里借助魔法的力量，只不過在龐德·維尼斯的那一次失敗了。
亨佛斯聯盟強攻的方向被龐德·維尼斯的守軍準確判斷出來了，城里的內應還沒行動就被逮住了，而南邊的奇襲也比柯維爾人的巡邏隊給發現。
是敵人守的太好，還是自己這邊執行力不佳，亦或者只是單純的運氣不好？
艾瑞蒂婭作為一個陰謀家，更傾向于情報泄露這一可能。提前知曉計劃的除了指揮作戰的兩個將軍和那個已經戰死的大騎士，也就剩下包括她在內的十位貴族。
艾瑞蒂婭找到了安東·克雷吉亞，兩位公爵有類似的想法。爭搶聯盟內部話語權的男女公爵一丁點都不信任對方，但就像他們都知道的那樣，如果他們其中一方是站在柯維爾國王那邊的話，這場‘鬧劇’早就該結束了。
對于哪一個會是叛徒。克雷吉亞公爵懷疑出工不出力氣的阿德梅恩家族。但艾瑞蒂婭覺得很可能不止是一個。
“伊斯特拉德·蒂森肯定是有多手準備，才和我們下這盤棋。”艾瑞蒂婭換位思考，如果她是柯維爾國王的話，她會選擇哪一個或哪幾個家族作為突破口。
從龐德·維尼斯圍城到拉克維瑞林夜襲，艾瑞蒂婭和克雷吉亞表面上擺出雙方不合的態勢，暗地里各自查各自可能存在的叛徒。
到底是為聯盟勞心勞力的貝樂達是個好演員，還是聽話的蘇格拉塔斯在扮蠢？在這兩種可能性里，艾瑞蒂婭不希望是前一種。別看女大公平日里和蘇格拉塔斯更親近，在能臣和饞臣里選一個去死，她想都不想就把后者給埋了。只不過也未必是她的兩位支持者，艾瑞蒂婭還有另一個懷疑對象。
“不過蘇格拉塔斯也真的是能惹麻煩。”