涼州。
當周英杰三個萬夫長清理太青郡地主豪強的時候，楊家軍占領府城的軍情也通過快馬加鞭送達了涼州。
一時之間，整個涼州陷入到了一種喜悅的氛圍之中。
“好，太好了！”
涼州府衙，收到軍情魏子杰激動的從座位上站了起來，口中不斷發出驚喜之聲。
魏子杰是李明遠為楊崢引薦的人才之一。
魏子杰從小便展露出了不俗的讀書天賦，五歲便能背誦文章，七歲便能作詩，堪稱神童！
也正是因為展現出了不俗的天賦，即便家中并不富裕，魏子杰的父母還是咬著牙，下定了決心供魏子杰讀書。
魏子杰也沒有讓父母失望，讀書十分刻苦，年僅14歲便考取了秀才功名，在家鄉名聲大噪。
無論是他的父母還是他的鄰居，都認為秀才只是魏子杰的起點，將來他必定能夠考中舉人乃至進士，而后飛黃騰達，一人得道雞犬升天。
然而他們萬萬沒想到的是，魏子杰的科舉之路，竟然止步在了秀才，也就是院試這一關上。
而之所以會止步于此，不是因為魏子杰讀書不用功，也不是魏子杰沒有文才，只是因為……他沒有背景！
院試之后是鄉試，鄉試合格者便可獲得舉人功名，可以擁有當官的資格！
可官又豈是什么人都能當的？
魏子杰出身農民之家，這個出身便注定了他不可能考上舉人！
因為舉人名額是有限的，當官的名額也是有限的，主持鄉試的主考官，自然要優先考慮自己的族人或者與自己家族交好的其他家族子弟。
至于魏子杰……一個泥腿子出身的貧賤讀書人罷了，憑什么跟世家大族出身的學子爭奪舉人名額？
第一次鄉試落選的時候，魏子杰還沒意識到這一點，只以為是其他考生比較厲害，自己考不過他們也正常。
直到連續落選6次，魏子杰才反應過來，自己之所以無法考中舉人，不是因為自己學識不行，更不是自己發揮不行，只是因為……自己沒有出身于那些世家大族之中。
察覺到這一點的魏子杰心中一片絕望，夏國的院試一般三年舉辦兩次，參加6次院試，足足耗去了自己九年的時光！
九年！
人生能有幾個九年？
魏子杰活生生的從14歲考到了25歲，從稚嫩的孩童變成了一個失魂落魄的壯年男子。
過去25歲的人生中，讀書幾乎已經是魏子杰的全部，考科舉也成了他唯一的出路，除了科舉當官之外，魏子杰完全不知道自己還能做些什么……
那一天，魏子杰站在貢院的門外，眼中滿是迷茫，他想到了整日面朝黃土背朝天、皮膚被曬得干裂，仍然堅持供自己讀書，仍然對自己滿懷期待的父母。
想到了這些年用功苦讀的自己，想到了那些不停夸贊自己的街坊鄰居……
當初街坊鄰居的夸贊有多么的悅耳，現在回想起來便有多么的刺耳。
那時的魏子杰，只覺自己無顏面對養育自己的父母，更無顏面對那些不斷夸獎自己的父老鄉親……
好在，魏子杰是幸運的。