皇陵祭祖,歷來是皇家盛事。
而滿朝的文武百官,前朝后宮皆知,這一次皇陵祭祖,更是非比尋常。
皇位的歸屬,大夏的未來,
九州的安定,盡在今日!
清早,天剛蒙蒙亮。
宮門之外,所有的皇室宗親,文武百官皆列隊而立,宗親之中,以秦王和襄王為首。
齊王因謀反被收押,自不露面。
朝堂百官則以內閣的諸公為先。
另有金甲執銳的金吾衛,分列周遭,拱衛眾人安危。
沈翊等人則是跟著向夜雨、李嘯天等一眾東廠精銳,負責暗中跟隨隊伍,排除潛在風險。
如是萬事俱備,日頭高升。
宮門發出轟隆悶響,
緩緩打開。
一座金碧輝煌,金龍盤旋的乘龍大輦,車輪碾過青磚,從步道緩緩而出。
前后自有無數宮女太監擺開儀仗,盡顯天子出巡的肅穆威嚴。
只是有人疑惑,當此宗親齊聚之際,竟是未見到那傳聞將要繼承大統的傾城公主。
著實奇怪。
只不過大勢在前,縱有不尋常之處,也不會有人愿做那出頭之鳥。
一身褚衣的年輕太監站在龍輦車頭,緩緩掃視宮門廣場上安靜整齊的宗親和諸公。
用他那尖細的嗓音,長聲喝道:
“起駕,皇陵!”
于是,一行人浩浩蕩蕩,向皇陵進發。
……
皇陵在上京西郊。
自西城出,一路沿官道而行,復轉入萬壽山,一直深入山中腹地。
按照一行車馬的腳程,
約在正午抵達。
沈翊等人分屬東廠暗衛,則是先行一步,負責暗中掃清沿途阻礙。
另有城衛分兩列,守衛道旁,護迎車馬通過,如此嚴密布防之下,一路自是無驚無險。
行行復行行。
眾人默聲趕路,天子當前,路途艱辛,大家伙多也沒有交談的心思。
就這樣,行至中午。
一眾人已然來到皇陵之下。
祭祖事宜已由禮部官員和內廷司一應操辦萬全,群臣百官于皇陵廣場之中分列。
皇陵階前已然新起了一座祭天高臺。
此是特殊之處。
皇帝要先行登臺,與群臣共同祭天祝禱,而后再與宗室入皇陵祭祖。
東廠、金吾衛、皇陵禁軍則皆在四方拱衛。
沈翊阿月陳之昂幾人掩身在后,立皇陵斜側的山坡樹叢之間,能俯瞰廣場之上的情態。
阿月手中攥著根狗尾巴草晃來晃去,時而又左顧右盼,開口道:
“沈翊,無生老母來了嗎?”
“看不到噢。”
沈翊輕笑著搖了搖頭:
“無生老母好歹是天人前輩,她若是有心隱藏,我也不好分辨。”
陳之昂手持折扇,輕輕敲著掌心:
“終究是有變數,若無生教不能成事,便只能以退為進,另謀他法。”
沈翊笑了笑:
“變數才好。”
“若全是定數,那還有什么可爭的。”
交談之際,
聽著場中褚衣太監高聲一喝:
“吉時已到,大典開始——”
那拖拽出的尖銳尾音在山谷中滾滾回蕩。
“要來了。”
陳之昂眸光炯炯地盯著祭臺之上。
這祭典的第一步,
便是要皇帝登臺,
念祭文,
敬上天。
這也意味著,一直藏身在龍輦之中的武德帝,便要露出他的廬山真面目。
然而,群臣百官于高臺之下靜候,卻未見到皇帝身影,而是一個木架被推上了高臺。
木架之上,
一道纖細玲瓏的身影,
赫然被捆縛。
臺下眾人看得清清楚楚,有人驚聲高呼:
“傾,傾城公主!”
滿場更是一片嘩然。
遠處的沈翊眸光微凝。
顧子桑,
果然還沒死。
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