伊拉娜笑著擺了擺手，轉身離開了。看著她遠去的背影，鄭北臉上的笑容慢慢收斂，眼神恢復了深邃和平靜。
“搞定。”他低聲說。
“老大，你這演技，不去演話劇可惜了。”肖天湊過來，一臉佩服，“‘伊拉娜姐姐’？虧你想得出來，我雞皮疙瘩都起來了。”
鄭北瞥了他一眼：“別廢話。今晚是關鍵。將軍府的資料都背熟了？”
“放心吧，倒背如流。”肖天拍著胸脯，“蒙哥馬利，48歲，平民出身，靠戰功升到將軍之位。為人剛正不阿，痛恨官場腐敗，因為脾氣太直，得罪了很多人，一直被排擠在權力核心之外。最大的戰績是十年前的‘黑石峽谷之戰’，以少勝多，奠定了帝國北境的安寧。他最崇拜的人……是現任國師，海因里希。”
“沒錯。”鄭北點了點頭，目光望向遠處巍峨的皇宮方向，“蒙哥馬利是一頭被困在籠子里的雄獅。他有力量，有威望，卻缺少一個掙脫牢籠的機會。而我們，就是去給他送鑰匙的人。”
……
當晚，將軍府的餐廳里，氣氛有些微妙。
蒙哥馬利將軍坐在主位上。他身材魁梧，面容如同刀削斧鑿，一道淺淺的疤痕從眉骨劃過眼角，讓他不怒自威。他沉默地切著盤子里的牛排，對于妻子帶回來的這個“干弟弟”，顯然沒什么好感。
在他看來，這不過又是一個想攀附權貴的投機商人。他戎馬一生，最看不起的就是這種人。
伊拉娜有些緊張，她不停地給鄭北使眼色，又頻頻為他夾菜，試圖緩和氣氛。
“阿北，嘗嘗這個，這是將軍最喜歡的烤羊腿。”
“謝謝姐姐。”鄭北表現得不卑不亢，他沒有像一般人那樣急于討好將軍，而是安安靜靜地吃著飯，姿態優雅，動作從容，仿佛不是在將軍府，而是在自家的餐桌上。
這種鎮定，反而讓蒙哥馬利多看了他兩眼。
晚餐過半，蒙哥馬利終于放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴，開口了。他的聲音低沉而洪亮，帶著軍人特有的穿透力。
“聽我夫人說，你來自遙遠的華國？”
“是的，將軍閣下。”鄭北也放下餐具，坐直了身體。
“哼，一個商人，不好好做生意，跑到我這里來，想做什么？”蒙哥馬利毫不客氣地問道，眼神銳利如鷹。
伊拉娜的臉色都白了，剛想開口解釋，卻被鄭北用眼神制止了。
鄭北迎著蒙哥馬利的目光，非但沒有畏懼，反而微微一笑。
“將軍閣下，商人逐利，這是天性。但利，也分大小。”
“哦？”蒙哥馬利眉毛一挑，來了點興趣，“那你說說，什么是小利，什么是大利？”
“賣幾匹絲綢，幾件衣服，賺幾十個金幣，這是小利。”鄭北的聲音平靜而清晰，“但若能讓一位被埋沒的英雄，重獲榮光，讓一個偉大的帝國，重現輝煌。這，才是大利！”</p>