老人見來人彬彬有禮，儀表堂堂，于是笑到：“后生有所不知，今天是河神老爺娶親的日子，我們都是前來觀禮的。”
楊炯二人面面相覷，都從對方的眼神中看出了疑惑。
“敢問老伯，這河神娶親可是有什么掌故？”楊炯出言詢問。
老人環顧四周，見無人注意，招呼二人來到一棵大柳樹下，小聲道：“你們來的路上可看見干旱的情形？”
楊炯二人點頭。
“這就對了，河神老爺就是掌管我們這一方降雨的神祇。只要每年給河神進獻一個七八歲的童女，我們這一方人家才能活命。”
李泌聞言疑惑道：“何為進獻？”
“進獻就是獻給河神做妻子！”
楊炯眉頭皺起，冷聲道：“你們見過河神？”
“沒見過，但神婆說得不會錯，她說進獻了童女，河神老爺就會給我們下雨！”老人篤定道。
李泌的臉色也有些難看，沉聲道：“老伯，你們給那河神進獻童女多年，可有不下雨的時候？”
老人聞言大驚：“后生可不敢亂說，河神大人不降雨自然是有不降雨的道理，神婆說只要給河神進獻他心儀的女童，總會下雨的”
“一派胡言！”李泌大罵出聲。
“哎呀，你這后生好生莽撞，莫要驚擾了河神”老人滿臉不悅道。
李泌怒不可遏，剛要開口就被楊炯拉到河邊：“別急，咱們好好看看這河神是個什么東西”
李泌聞言也是冷靜下來，和楊炯站在岸上觀瞧水中的儀式。
天色漸晚，天邊的火燒云暗紅如血，映照在河水中甚是詭異。河邊臨時搭建的高臺周圍，熱浪穿梭，紅幔飄動。
神婆立于高臺之上，口中念念有詞，不多時她雙眼猛的睜開，大聲道：河神大人在上，白蓮使者誠心禱告，獻上純潔之女童，以平息您的怒火，祈求您保佑村莊風調雨順，以解生民之苦。念完禱詞后，只見她拿起身邊的黃符紙就燒了起來，周圍幾個神婆跟著一起高喊：“送親開始！”
話音剛落，周圍重新響起了出嫁的喜樂，只是這新人接親的禮樂，用在了獻祭儀式上，讓人徒生詭異之感。
被選中的女童身著一襲紅衣，眼神驚恐而無助。儀式現場鑼鼓聲和誦經聲交織，周圍村民恭敬站在一旁，口中跟著吟誦不知名的話語。神婆揮舞著手中的法器，口中的咒語愈發急促。村民們神情緊張，亦步亦趨的跟從著神婆的指示行動。女童被一步步帶向河邊，河水漸漸沒過她的腳踝。
此時，河面泛起詭異的漣漪，仿佛有神秘的力量在涌動，整個場景充滿了恐怖與詭異。神婆高聲呼喊：“河神召喚！是河神大人的召喚，趕快把新娘送入水中！”
眾人聞言毫不遲疑，抬起女童就要扔進河水中。楊炯和李泌同時站起，張嘴就要制止。
“全都給我住手！”一個身著緋紅色官服，面容冷峻的中年男子帶人制止了獻祭儀式。
楊炯二人見狀，也都安心下來，對視一眼走了過去，想要看看這官員搞什么名堂。
只見這個官員環顧四周，朗聲道：“你們這是犯罪知道嗎？按大華律法，無故殘害兒童者，流放三千里！”