蘇州堅匏（音páo）莊園。
楊文和慢悠悠的步入莊園，問道：“萱兒可知堅匏莊園的來歷？”
陸萱恭敬的跟在身后，回答道：“萱兒生在蘇州，對這堅匏莊園有些耳聞。據說是前梁皇族膠東王的私宅，傳言此人癡喜收藏賞玩奇匏（匏是一個球體的葫蘆），更是在這莊園內遍植匏苗。今日萱兒初來此處，看來傳聞也并非全真。”
楊文和輕笑：“膠東王此人志大才疏，唯一能拿出來稱道的也就是他那些韜晦手段，這堅匏之名實際上是他故作謙虛之態的遮掩手段。正門牌匾‘堅匏無竅’四字，本意是實心葫蘆不能切成兩半當水瓢，屬于無用之物。膠東王以此來向陛下表明心志，只是他這人識人不明，跟著前梁皇族造反，最終落得個身死魂滅的下場。”
“這個萱兒倒是有所耳聞，只是萱兒不懂政事，總是不得其中關竅。”
“無妨！看多了總會學會。賞匏之趣，不在其形，而在其神。匏之奇、之怪、之雅、之拙，皆為神之所賦，能悟匏神者，方得賞匏之真諦。”楊文和教導道。
“是，萱兒銘記！”
楊文和看了眼天色，朗聲道：“走吧，今日可要見不少人。”
言畢，一人當先的走入堅匏莊園的書房。
陸萱心中知曉，楊文和有心教自己識人辨才，這種機會若不是自己嫁入相府，恐怕一輩子都沒機會知曉學習。思慮至此，她整了整衣衫發髻，緊隨楊文和步入書房。
老管家楊虎在此等候多時，見楊文和已經準備妥當，點頭示意門外的一人進入書房會見。
來人中年上下，一臉滄桑，面龐輪廓剛硬，眼神堅毅非凡，來到書房正中，恭敬一禮：“學生石介見過恩師。”
“不必多禮，你不是正忙著疏通漕運，募民就工嗎？怎么有時間來看我？”
石介一臉的不自然，支吾道：“恩師駕臨學生治下，學生沒有不來之理。”
楊文和嗤笑：“子靜呀子靜，你這人向來剛毅，有什么話不能直說？在我面前還要如此轉圓？”
石介石子靜長嘆一聲，恭敬道：“恩師請恕學生莽撞。如今關中糧價飛漲，引的江南多處糧商運糧北上，現在整個浙西路的糧食價格也跟著一日三漲。可恩師非但不允學生平抑糧價，還叫學生跟著哄抬糧價，這是何道理？學生思前想后實在不解，特來恩師這里求教。”
楊文和皺眉，并未直接回答他的問題，反而是質問出聲：“子靜，你讀書所謂何哉？”
石介抬頭，朗聲道：“回恩師，學生之志從未變過！學生讀書為察圣賢言，修己治人，辨世間大義，匡正天下。”
“恩，倒是和你讀書時所說無二。那你覺得紓一時之困和解萬世之厄，哪個更加重要？”楊文和追問道。
石介毫不猶豫，朗聲道：“自然是解萬事之厄！”
楊文和點頭，耐心解釋道：“王宗暉哄抬糧價一是想要掣肘你師弟的北地攻勢，二是想翦除你在朝的師兄師弟，對此你可有解法？”
石介當然知道這是王宗暉搞的鬼，可這和自己所問問題有關嗎？他實在搞不懂為何恩師會如此問，只得恭敬道：“請恩師教！”
楊文和長嘆一聲：“子靜，你這些年在浙西路安撫使任上的所作所為我一直留心。精簡官吏，肅清官風，創立青苗法，免役改募，都是善政！可你太急了，若不是你朝中師兄弟一直為你說話，浙西路又自古繁華，你覺得你真能折騰這么久？”
＜注解1：浙西路涵蓋了今天江蘇南部的蘇錫常地區、浙江北部大部分地區。浙西路安撫使若朝廷走任一般是二品，常駐的是四品，這里石介是四品。職權上相當于省級軍區司令兼省常委。撫使是掌管一路（路是宋代的一級行政區，大致相當于現在的省）軍事和民政的官員。他們負責總護諸將、統制軍旅，同時也要察治奸宄、肅清一道，管理兵民之政、聽獄訟、頒禁令、定賞罰、稽錢谷、甲械出納之籍等＞
＜注解2:青苗法：在夏秋青黃不接的時候貸錢給農戶，稱為“青苗錢”。等農戶有收成后加息百分之二十，隨夏秋兩稅交納。免役改募：將原來按戶輪流服差役，改為由官府雇人承擔。＞
“恩師！此乃大華當務之急，不可不察呀！”石介急切道。