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李淑深知此次選妃于她而言,意義非凡。
父皇已經責令中樞發旨,將二狗的皇子身份昭告天下,可想要推一個沒了雙腿的人入主東宮,無異于癡人說夢。但第三代皇孫出身必須尊貴無比。無奈之下,只能給予二狗太子的一應待遇,而這景龍門選妃,便是重中之重,關乎整個大局。
此次選妃,依循太子規制,需選定一妃二側妃,日后大婚典禮,亦全然依照太子禮制操辦。唯一不同之處在于,主持諸事之人,皆是李淑麾下的禮部眾人。
個中緣由,并不難揣測。
原本太子選妃,慣例是以宗室為主導,禮部為輔佐。可那李漟卻以宗室譜牒遺失、亟待修繕為由,百般推脫,拒不承認二狗乃皇室子弟。無奈之下,父皇才下旨令中樞出面干預。
此次選妃,從籌備初始到召集秀女,不過短短三日,時間緊迫至極,李淑亦是別無他法,形勢所迫,必須盡快為二狗娶妻成家,以求早日誕下第三代皇孫。
此刻,李淑身兼禮部推官與二評主官之職,禮儀規格與太子大婚等同,流程卻需在短短三日之內,完成從選秀至大婚的所有事宜,著實棘手。
正思忖間,已然行至景龍門。
李淑抬眸望去,只見遠處秀女車隊嘈雜混亂,仿若鬧市,秀女們或嬌嗔抱怨,或交頭接耳,喧鬧之聲不絕于耳。
她柳眉微蹙,神色不悅,喚來太常寺屬官,寒聲斥道:“怎回事?皇宮門前這般喧鬧,你們太常寺是如何辦事的?”
太常寺屬官嚇得冷汗直冒,連忙躬身告罪:“宸公主恕罪!此事原本該由宗室掖庭管轄,卑職今晨前往掖庭宮索要選秀流程,不想他們尋了半晌,也未找到相關規制。卑職無奈之下,只得依憑過往經驗組織安排,卻未曾料到這秀女評選竟如此繁雜瑣碎。既要編排車次,講究門第家世,又有人諸多挑剔,要求擇吉時參選,這般折騰下來,人人都心懷不滿,這才爭吵起來。”
李淑眼眸含煞,寒聲道:“去!帶上內衛,將那帶頭鬧事的人抓起來!就依現下順序即刻評選!”
太常寺屬官聞言,嚇得渾身哆嗦,額上汗珠滾落,低聲哀求道:“殿下!萬萬不可啊!您瞧這參選的人數,不過百人不到,若是這般行事,怕是會將她們全數嚇跑。”
他心中暗自叫苦不迭,這幾日為了湊齊這百十名秀女,可真是歷經磨難。先是傳書京兆府等諸多衙門,懇請協助,可消息才傳出,長安城內便流言蜚語四起,皆傳李櫳并非皇子,且雙腿已廢。
雖說后來中樞發文證實其身份無差,可這斷腿之事卻只字未提。皇城根下,皆是人精,誰愿將自家女兒嫁給一個斷腿皇子,哪怕頂著皇子妃的名頭又怎樣?誰會讓一個斷腿的人繼承大統。無奈他只得四處奔走,托關系、說好話,甚至不惜軟硬兼施,這才勉強湊齊人數。若此時內衛一到,那些嬌弱的秀女們怕是嚇得花容失色,轉身便逃,此前努力皆要付諸東流。