“其實吳兄自己也不想上吳家族譜，這才一直拖了這么多年。”
孟晚點頭，“可以理解。”
屈辱了這么多年，一點知府爹的光沒借上，眼見著有出息了，馬上又是會試，一步登天指日可待，憑什么讓吳知府坐享其成呢？
換成他是吳昭遠，獨門獨戶這么久了，只怕也不愿意上，不為別的，只為掙上這口氣。
他們到家的時候飯菜已經做好了一半，常金花還用小爐子煮了鍋姜湯給他們喝。
晚上孟晚將明日登門拜訪的禮品準備妥當，吳家當是看不上這些薄禮，但太次也不像樣子，他備了兩包稍好些的燕窩作禮。
宋亭舟和祝澤寧已經同府學中的夫子請好了假，翌日一早各自拿上禮品在吳家門前匯合，一同上門拜見。
吳知府不可能自降身份接待他們倆，是嫡長子露的面。
吳家嫡長子也有三十好幾了，身上只有個秀才的名頭，也在府城進學，只是之前沒與宋亭舟他們同過班。說起話來還算客氣，只是提起庶弟態度有些冷漠。
宋亭舟和祝澤寧簡單跟人家客套了幾句，就由小廝帶著引到了吳昭遠的院子。
五進的大院，他卻占了個最偏僻的位置，院里空空蕩蕩的，既沒種什么花草樹木，也沒有眾多仆人穿行，看著有些荒涼。
一進院里便能聞到淡淡的藥味，院心架著火爐，吳昭遠的貼身小廝秋影正在煎藥。
見宋亭舟他們提著東西進來，秋影把蒲扇一扔，腫的只剩一條細縫的眼睛又擠出幾滴眼淚。他哽咽著說：“兩位郎君可算來了，快進去看看我家公子吧。”
見他如此作態，宋亭舟和祝澤寧心里都是咯噔一聲，腦海中閃過幾個不好的念頭，腳步匆匆的進了吳昭遠的臥房。
吳昭遠就在炕上側躺著，被子蓋到小腹以下，頭發絲絲成縷，面色紅如豬肝，閉著目眼眶周圍泛青，呼吸聲粗重，喉中似乎有異物。
不管誰來，都能看出他狀態已經差到極致。
宋亭舟臉色不大好看，顯然沒料到吳昭遠會病的這么嚴重。他上前輕喚了兩聲，“昭遠，昭遠！”
吳昭遠似乎聽到了宋亭舟的呼喚聲，神色掙扎片刻，才緩緩睜開眼睛，“宋兄……澤寧，你們來了，恕……我……不能起身。”他聲音嘶啞無力，仿佛這幾個字就用盡了全身力氣，說完就又閉上了眼睛。
“不過三日未見，昭遠怎么就成了這樣？”祝澤寧走近看了眼炕上的人，心頭發堵，眼睛忍不住的落下淚來。
宋亭舟則叫住端藥進來的秋影，“你家公子這是生了什么病，人可還能清醒？郎中又是怎么說的？”
秋影將藥碗放到桌上，抹了抹通紅的眼睛說：“前幾天公子有些風寒之癥，不算嚴重。府里都是夫人把持，她向來是不喜公子的，公子便沒聲張，以為夜里注意些保暖便好了，怎知一夜過后病情突然加重，人都站不起來了，我這才去找夫人請郎中。”
秋影抽了抽鼻子，“郎中來了后替公子把了脈，說的什么我也聽不明白，大意就是風寒加重了，又開了幾服藥。”
秋影說到這兒端起藥碗崩潰大哭，“但我日日按時給公子服藥，可公子就是不見好，到現在一天也醒不來幾回。”
祝澤寧和宋亭舟見他這樣也是胸口酸澀，祝澤寧拿帕子擤鼻涕，悶聲悶氣的問：“后來可曾再請大夫？”
“昨日夫人給請了次大夫，也沒說出個所以然來，只給藥量又給加重幾分。”秋影用袖子擦干了眼淚，端著藥碗坐到炕邊的小凳子上喂吳昭遠吃藥，可人已昏迷無法自主吞咽，一碗的藥只喂進去三分之一。
院子不算太大，但因為只有秋影一人忙活，倒顯得空曠起來了。宋亭舟雙目掃視了四周一圈，突然問道：“吳兄病的這般嚴重，為何身邊只有你一人伺候？”
秋影正欲起身再去外頭藥罐子里盛藥，聞言回道：“公子剛回府里的時候，老爺本來是要給他院里撥些人手的，但公子不愿意，老爺也動了氣，后來便一直都是我和公子兩人住，偶爾有些粗使仆人會到院里灑掃灑掃。”
祝澤寧插了一嘴，“那昭遠生母樊娘子呢？出了這么大的事她怎么不來守著昭遠。”
秋影眼中浮現出一絲恨意，“前日她是過來在公子床邊哭了一場，暈過去被老爺抱走了，之后便再也沒來過。”
祝澤寧和宋亭舟面面相覷，這可真是位好娘啊。
出了吳家的大門，兩人心情都十分沉重。祝澤寧要比宋亭舟小上幾歲，從小到大也沒經歷過太大風波，因此更沉不住氣，想到哪兒就說到哪兒，“昭遠怕是拖不住多長時間了，我爹行商的時候認識一位郎中……”
宋亭舟打斷他的話，“先去我家一趟。”
祝澤寧先是怔愣了一下，隨后下意識望了眼吳家的深門大院，越看越覺得院內似怪物的深淵巨口，青天白日也讓他脊背發毛，快步跟上前方的宋亭舟。</p>