7初入盛京
宋亭舟中榜回去孟晚不勝歡喜，給家里的仆從都包了紅封，收獲了一籮筐的吉利話。
會試考完還沒結束，宋亭舟他們這些上榜的貢士還要習得宮中禮儀，最后再入宮參加殿試。
殿試不出意外是不會再往下篩人了，只分三甲，排名估計也不會有太大變化，一甲三人，二甲約取四十到五十人，其余都是三甲同進士。
所以祝澤寧才有自知之明的認為榜尾也不錯。
過了幾日，宋亭舟果然收到了禮部的通知，所有新科貢士都要入宮習宮中禮儀，四月初八正式入宮參加殿試。
中了榜的貢士們不管是不是盛京人士，都在等著殿試，不同于會試，等待入宮殿試的心都是雀躍且忐忑的，因為他們知道，這便是魚躍龍門的最后一道，而他們這些貢士，頭身都已經過了龍門，只差小小尾梢。
孟晚又是給宋亭舟收拾行李，他著人打聽過，又問了耿媽媽，項先生的兒子早年也中過進士，所以耿媽媽還有些印象。
宋亭舟這次入宮習禮，是所有貢士們一同住進保和院一月，期間不能離宮，但里面住宿條件好，不用準備什么吃食和鋪蓋。
孟晚給他帶了幾套換洗的貼身衣物，洗漱用具也都買好的拿上，剩下的便是塞銀子，有錢能使鬼推磨，便是真的缺了什么少了什么，有了銀子也能使喚的動那些宮侍。
祝三爺想來也是這種想法，祝澤寧的包袱底下都是沉甸甸的不規則塊狀物，應該是怕兒子跟地主家的傻兒子一樣，幾十兩一錠的散出去，還給耐心的剪成一兩一錠，五兩一錠的小銀塊了。
告別了家人，兩人湊到一起排隊，祝澤寧心里還有點小興奮。
“我爹給我塞了三百兩銀子，大嫂給你帶多少。”
宋亭舟輕咳一聲，“差不多。”晚兒給他塞了五百兩，宮殿之中，也不知上哪兒用花這么多銀兩。
“大嫂真大方。”
祝澤寧扭扭捏捏的說：“我爹說我也成人了，考完也要給我尋親事。”
宋亭舟理解的點了點頭，祝澤寧也已經二十，早該準備親事了。
祝澤寧還欲再說，但馬上就排到他們了，前頭禮部的官員清了清嗓，面無表情的揚起音量，“噤聲！”
祝澤寧瞬間閉緊嘴巴低下頭去，宋亭舟則眉頭輕皺，不知是不是錯覺，前面那位穿著圓領緋色官袍、胸前補子繡著錦雞的官員似乎若有若無的打量了他好幾眼。
他們被身披重甲的金吾衛嚴格排查一遍，先檢驗身份憑證，在核對名單，確保其為合法入宮人員。
后再由禮部的官員帶領進入保和宮，宮里路況復雜，氣氛莊嚴肅靜，時不時就有一身肅殺氣質的侍衛巡邏路過。貢士們只管埋頭跟上，并不敢輕舉妄動，連祝澤寧都老實下來。
保和殿位于外朝三大殿的最后面，他們從太和殿、中和殿的側門穿過去，總共約走了兩刻鐘的時間，終于走入保和殿的大門。
領頭的禮部官員先給他們講了講大致的規矩，如這一月不得擅自離開保和殿，不得在殿內大聲喧嘩等。
今日不授禮，先給他們在找了兩座宮侍住的偏殿安置下來，分發統一的服飾。
四百人人數不少，又要聚集在一處，所以每間房里都安置了八個人。
這方面倒是不嚴，可以找相熟的人同住，昌平府就只出了宋亭舟和祝澤寧這兩個貢士，他們倆就隨分配與其他不相識的六人住到了一間。
這六人也有意思，其中四人都圍著一個叫吳千嶂的人打轉，另一個人就隱隱被排擠在外。
祝澤寧看的分明，暗地里和宋亭舟說：“這個吳千嶂拿鼻孔看人，若不是咱們倆是一塊的，也得和那個安平府的貢士一個下場。”