“今年的稅有一半都收齊了，對朝廷的欠款也補上了三分。”宋亭舟平淡的說著前幾任知縣遺留的問題。
祝三爺走得早，如今天還沒大亮。阿硯趴在宋亭舟肩上閉著眼睛，落下一片濃厚的陰影。他眼睛長得和孟晚一模一樣，睫毛也是又長又密，睡著的時候乖巧可愛。
孟晚憐愛的親了親阿硯白嫩的臉蛋，替他將斗篷上的小帽子掩緊，“十里八鄉的甘蔗收的也差不多了，除了留下些存苗的，還剩一批堆在糖坊里，慢慢熬就成了。等明年這些糖商知道了時間，以后都年后再來赫山進貨，糖坊就不用像前陣子一樣拼命趕工了，把碧云也累的夠嗆。”
“對了，這個趙糖商也有意思，走之前悄悄找到我，竟然連明年的定金都要先給我。”孟晚現在想想對方的舉動還覺得好笑。
街上有小孩在放炮竹玩，懷里的阿硯被驚到了，閉著眼睛小聲抽泣。宋亭舟安撫的拍了拍他，“他是要向你示好？”
“應該是吧，這群商人精明的很，不知道又想到哪兒去了。”孟晚腳步加快幾分，遠離了放鞭炮的區域。
宋亭舟捏了捏自己掌心的手，“你也辛苦了。”
簡簡單單的一句關心的話，也能讓孟晚心里泛甜，“辛苦也值當，我的小金庫又添了不少。”他們不貪不騙，掙得每一筆錢都干干凈凈，又能帶動當地百姓發展，花出去的時候都安心。
兩人都辛苦了一年，年底略清閑不少，卻還是有其他的事做。林易從揚州找了位燒窯的工匠前些時日終于抵達了赫山，還是托林易的面子拖家帶口的來。
此人姓徐，祖祖輩輩都是燒窯人，還曾在京中燒過官窯。只因得罪了人差點死在盛京，因念著同鄉之情被林易隨手救下，感激林大人救命之恩，這才二話不說帶一家老小從揚州到偏僻的嶺南來。
孟晚處事之道如今愈發嫻熟，不光在城中買了座小院給他們住，還安排徐家人到他開的店鋪中上工。畢竟沒有后顧之憂，燒窯人才好專心為他們做事。
宋亭舟時不時就去城外窯場查看進展，縣城里不同用料的路也越鋪越多，鋪滿了之后就往城外鋪去。
不光如此，今年的赫山縣衙也多了項往年沒有的差事。
“嶺南之地本就山匪眾多，西梧府因為窮困潦倒，反而還算安定。但欽州一直是整個嶺南最亂的地方，前些日子邸報上說西南邊境動蕩，那邊的匪寇很有可能會往嶺南內部逃竄……”
宋亭舟說完后對下首的黃巡檢和新任典史陶九說道：“這些日子可能要辛苦你們帶領手下的捕快和衙役多多巡視村莊，特別是紅山紅泥兩村。今年兩村甘蔗豐盛，家家戶戶手里都有余錢，若真有匪寇恐會被盯上。”
黃巡檢和陶九神色都是一凜，他們一個家里是地方鄉紳，一個全家都住在紅山村。聽宋亭舟說的嚴重，難免心中不安。
縣丞聽到這里恭敬地對宋亭舟說：“大人，聽聞蘆云鎮童家也雇人種了甘蔗、建了糖坊，要不要派人去傳個話囑咐一番。”
童家除了紅山和紅泥兩村的地外，其他村子還有上百畝地，本來村民們是不想與他家為伍，可送上門的工錢誰不想賺呢？誰都想成為下一個紅山村。
可是童家的地是好地，買的一車車甘蔗種苗卻被揚州商人給坑了，糖坊大致建了個雛形，賣童家種苗的揚州商人便卷了錢跑路。
也是童老大當時信心太過，認為一個小哥兒都能成事他們童家為何不能？孟晚說的什么揚州人質樸，買甘蔗種苗便上桿子教他建糖坊的鬼話也信了。
連祝三爺這樣精明的商販入了揚州都要吃癟，遑論他家就是純純的地主，也妄想一蹴而就，不騙他們騙誰？
就是不算買種苗的銀錢，甘蔗已經種下半年，總也不能拔出來再種稻子。童老二咬咬牙，只能硬著頭皮將糖坊大致建完了。
收完自家地里的甘蔗，往糖坊一拉，出來的成品不是稀糖漿，便是火候過大，口感焦苦的糖。
宋亭舟沒有過多猶豫，“通知。除了童家，其他鄉紳地主，平民百姓都要對其復述一遍我說的話，年前叫所有村子的里長來縣城見我。”</p>