他一屁股跌坐在地上，寒冬臘月的天，額頭卻硬生生的逼出了冷汗。
宋亭舟看著邊二興干瘦到不成人樣的尸體，冷笑道：“這就是刑部的，按規矩辦事？”
據說是主動自首的邊二興死在了刑部大牢，未決監的司獄當天就被卸了職。上頭的刑部侍郎曾仕棋也難辭其咎，但畢竟是上官，被刑部尚書苛責幾句，罰罰俸祿也就算了。
刑部辦事不利，此案便順理成章的由順天府全權接管。宋亭舟在刑部待了大半天，下午將證人郭婉貞帶離刑部的時候，曾仕棋坐在曾家的馬車上等他。
“宋大人，可否借一步說話？”曾仕棋撩起車簾對宋亭舟說。
“曾大人有事在此地說即可，我身邊并無外人。”雪生和陶家兄弟都在左右，宋亭舟沒有過多猶豫，上了曾仕棋的馬車，車沒有動地方，就停在刑部衙門外街。
曾仕棋的馬車十分簡樸，里頭也沒有那么多的花樣，簡簡單單的鋪著厚重的毛毯，皮毛成色很舊，起碼用了七八年。
他把自己的手爐遞給宋亭舟，被拒絕后微不可查的嘆了口氣，“宋大人可與前任順天府尹邊大人打過交道？”
宋亭舟與曾仕棋相對而坐，糾正道：“邊大人是二前之任。”
曾仕棋苦笑，“對，老夫也差點忘了，中間還有個只任了三個月的段大人。”
“我并未見過邊大人，倒是我家夫郎有幸見過一面。”宋亭舟提起他們七年前離京之時，孟晚成在順天府的公堂上替青杏辯護。
“桓仁是個好官，雖不能同宋大人的功績相提并論，可同你我一樣，都是家門不顯，一步步歷經艱險才得陛下看重，坐到了順天府尹的位置上，一坐就是十二年。”曾仕棋像是和邊大人相熟，提起人來布滿褶皺的眼角竟然還滑下了一滴淚來。
“曾大人想說什么？”宋亭舟連動都沒動一下，依舊維持著上車后的那個動作，面容冷峻，無動于衷。
曾仕棋沒想到他如此軟硬不吃，眼里的水色硬生生的憋了回去，吐出一口綿長的氣息之后才委婉地說：“人死如燈滅，既然邊二興已經認罪，也不要過于執著于什么莫須有的兇手，保全自身與家人才是上冊。”
宋亭舟沒想到他叫自己上來就是為了說這么一通模棱兩可的話，敷衍地拱了拱手，“多謝曾大人好意，下官定會小心行事。”
他說完就下了車，曾仕棋還在后面解釋：“宋大人，本官的意思是……”
他年紀大了，天冷穿的又臃腫，行動也不如年輕人靈巧，扒開車簾的時候宋亭舟已經上馬了。
宋亭舟回順天府后，立即叫府丞叫來曾經在邊大人手下共事的幾人，詢問他們邊大人與刑部侍郎曾仕棋是何關系，有位通判曾受邊大人看重，略知幾分內情。
“曾大人與邊大人是同榜進士，關系很好，有時還會一起出去游湖賞景。”
宋亭舟站在邊二興枯瘦慘白的尸體前，喃喃自語，“同榜進士，關系匪淺？”
郭婉貞在刑部大牢的時候還哭得不能自已，這會兒像是緩過勁兒來了，一直問宋亭舟何時能回去看自己兒子。
宋亭舟指了指面前的尸體，“你就不怕嗎？若是不將實情都全盤說出，只怕邊二興就是你明日的下場。”
郭婉貞打了個寒噤，“我……奴婢不知要說些什么。”
宋亭舟命衙役將公堂大門關閉，整個屋子瞬間暗沉下來，他抬腳走到公案后坐好，手拍驚堂木“啪”地一聲，郭婉貞便像沒骨頭一樣的跪在了地上。
“既然你不知道說什么，那本官就一件一件的問，你只需如實回答，懂了嗎？”
真的跪在公堂下，左右兩側是手持水火棍的衙役，上頭是高高在上的青天大老爺，郭婉貞的小心思全然拋之腦后，腦中一片空白，只空余身體上傳遞的懼怕感。
“是……懂……奴婢懂了。”</p>