在這之后的數天里,莉莉絲將自己徹底地關在了父親的辦公室和實驗室里。
她不再召見任何的男寵,也不再理會任何的政務。
她只是廢寢忘食地重新翻閱著父親留下的所有資料,試圖從那些冰冷的工程學術語和魔法公式的文字之中,找到一個新的能夠讓她繼續下去的目標。
一個能夠讓她,暫時地,從南地的征戰之后的無盡空虛,悲傷與思念中,解脫出來的目標。
然后,她找到了。
在父親的保險柜下層的雜物里,由一種她最近才和卡哈赫學會的,優雅,有著秩序氣息的文字所寫成的羊皮紙卷軸。
卷軸的末尾,除了一個她不認識的,如同火焰中的鳳凰般的華麗簽名之外,還有另一個,她熟悉得不能再熟悉的,潦草而又充滿了自信的簽名。
埃斯基·伊沃。
在簽名的旁邊,還用斯卡文的文字,標注著一行小字。
“奧蘇安貿易與軍事互助協議(初版)——待敲詐。”
莉莉絲看著那行充滿了她父親個人風格的批注,那雙早已變得黯淡的紅色鼠眼之中重新燃起了光芒。
奧蘇安。
高等精靈的王國。
那個在傳說中,位于世界中心的,永恒的魔法島嶼。
她父親的筆記里,曾經不止一次地提到過那個地方,以及,那個地方的統治者。
鳳凰王卡拉卓爾。
如果,她能代替她的父親完成這份協議呢?
將史庫里氏族東部集團現有的工業力量,與高等精靈那古老而又強大的魔法相結合呢?
那她是否就能獲得,足以逆轉生死甚至跨越世界的力量?也許高等精靈有那種,就算父親的靈魂消散,也能再次重聚的技術!
這個念頭瞬間點燃了她那顆早已沉寂的心。
莉莉絲不再猶豫,立刻召集了艾金斯,阿爾克林留下的那些最核心的工程學徒,以及所有她能調動的資源。
她下達了一個讓整個side1都為之震動的命令。
建造一支,全新的,完全不依賴次元石作為動力的艦隊。
因為她從父親的筆記里知道,高等精靈,對混沌,以及混沌的產物——次元石,有著一種近乎病態的厭惡和警惕。
如果想和他們建立真正的信任,她就必須,暫時拋棄掉史庫里氏族最引以為傲,也最臭名昭著的技術。
這是一個巨大的挑戰。
因為在過去的數百年里,史庫里氏族所有的科技樹,幾乎都是圍繞著次元石這種萬能的能源所展開的。
現在要另起爐灶,幾乎等同于從零開始,但莉莉絲沒有退縮。
她擁有著她父親留下的寶貴遺產,那些來自于混沌矮人的,關于蒸汽核心和符文鍛造的技術,那些來自于人類世界的兩大帝國的只是,關于風帆、水密隔艙和船只配重的基礎知識,關于陰陽雙風,魔法八風,以及尼赫喀拉的神力祝福的姿勢。
以及,最重要的,她那顆繼承自她父親的大工程術士的大腦。
在接下來的半年里,side1的巨大船塢,變成了一座日夜不休的實驗工廠。
無數的失敗,無數的爆炸,無數次的推倒重來。
最終,在付出了數座船塢被炸上天,以及上千名爪工和工程師的生命之后。
第一艘,完全由蒸汽動力和魔法符文風帆驅動的,混合動力遠洋實驗艦——希望號,緩緩駛出了side1的港口。
它的外形,像是一個縫合了無數種不同風格的怪物。
有著高等精靈白船般的優雅流線型船身,但船身之上卻覆蓋著由混沌矮人符文技術所鍛造的厚重黑色鐵甲。
高聳的桅桿之上,掛著由黑暗精靈黑魔法所編織的,能夠自動捕捉風力的巨大黑帆。