俊朗書生回過頭，掃視了露出驚愕神情的學子們一圈，“讀書不是為了光宗耀祖，更不是為了升官發財，讀書，是讓自己比別人知道的更多，懂的更多，同時扛在肩上的責任也更多。我家鄉有句話，叫做先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，死，自然也要死在天下人前面。如今天下蒼生皆在水深火熱當中，讀書之人，又豈可躲在屋中，用幾頁書簡擋在眼前，假裝對這一切視而不見？”
俊朗書生猛地一指水中的薛隘，厲聲道：“如今百姓就和水中之人一樣，掙扎在深不見底的冰冷湖水之中，叫天不應，叫地不靈，無人可依靠，更無人上前搭救，甚至死后連個收尸的人都沒有。我想問問你們這些讀書人，難道百姓死得，他就死不得？你們這些讀書人就死不得？你們的命是命，百姓的命就不是命嗎！”
許久無人應聲，俊朗書生深吸一口氣，緩緩呼出，平復了一下心境，聲音沙啞道：“我說這些，是想要告訴你們，這里到底是個什么地方。從這里走出去的人，就是要將天下蒼生從那冰冷的湖水中拯救出來，如果天下再有一人死在那片湖水之中，就只有一種可能，從這里走出去的人，都已經死了，這，就是秣陵學宮。”
數千學子沉默片刻，不約而同的端正衣衫，向那俊朗書生，默默的深施了一禮，久久不肯起身。
俊朗書生的臉上，露出一絲欣慰笑意，他轉頭看向水中的薛隘，卻忽然又是那副開始時的不羈神情，壞笑道：“行了，水里的那個，別撲騰了，那水還沒你腰深呢。”
學子聞聲全都側目望去，果然見到薛隘在停止掙扎之后，緩緩從水中站起，而水面只是將將沒到他的大腿根而已。
畢竟還是一群年輕人，看到這副有些滑稽的情景，人群中頓時發出一陣笑聲。
“你們所有人，全都給我下去，不泡夠半個時辰，誰也不許上來。”俊朗書生說罷，頭也不回的大步而去。
不知是俊朗書生剛剛那番話的緣故，還是此時的太陽已是徐徐升起，這一次學子們沒有絲毫的猶豫，脫下鞋襪和外衫，爭先恐后的全都跳入了湖中。
秣陵學宮，洗心池內，伴著凜冽的秋風，數千學子浸泡在冰冷的湖水之中，雖已是凍得瑟瑟發抖，眼神卻分外炙熱。
半個時辰之后，獨自坐在學宮講學堂大殿的趙家家主，看著一身華服緩緩走進來的劉赫，笑容慈祥。
“你說這堂課需要半個時辰，眼下時辰已到，難道所有人都被你拒之門外了么？”趙家家主掃視著空蕩蕩的大殿，仍是笑著問道。
劉赫苦笑著搖了搖頭，“看來我真是不適合當人家的師父，這是我在秣陵學宮的第一課，也是最后的一課。我是已經盡力了，他們能不能明白其中的道理，能明白多少，就只能看他們自己了。”
趙家家主氣定神閑道：“你先別急著蓋棺定論，你到底適不適合當別人的師父，現在評斷還為時過早。這些年來，我見過的讀書人也有不少，真正明白事理的，都不是在書中讀來，而是在外面學到的。”
劉赫笑道：“趙大祭酒的意思是，沒準我這旁門左道的路子，反倒能歪打正著，教出幾個明白人？”
趙家家主手捻長須，笑而不語。
劉赫也沒再多問，起身一拜，便徑直離開了大殿。