姜灼華看著葉適,葉適也看著姜灼華,看了一會兒,倆人不由尷尬的笑出了聲。
笑罷,姜灼華站在閣樓上,不由朝對面的院落里張望了一下。
自姜灼風來到姑蘇后,程佩玖和他便在隔壁租了一座小院子單獨居住,畢竟夫妻同住在蕓娘家里,多有不便。
眼下,程佩玖那邊院里已是漆黑一片,顯然嫂子已經睡了。
也對,這些時日白天那么累,早早睡下是尋常,姜灼華本還想著,反正哥哥不在,自己過去和嫂子擠擠,叫葉適睡自己這邊兒。
葉適沖她笑了笑,而后道:“想來掌柜還沒睡,我先去找他,在客棧找個房間對付一宿。”
也只能如此,姜灼華想了想,便應下了。
葉適又對她道:“那我就先走了。”
說著,轉身慢吞吞地往樓下走去,快走到樓梯口時,葉適忽然回頭,對尚在門口目送他離開的姜灼華說道:“你也早些休息,別累著自己。”
姜灼華看著點點頭,抿唇一笑,說道:“你也是。”
“嗯。”葉適笑笑,他在原地踟躕片刻,似還想說些什么,但他最終什么也沒有說,收回目光下了樓。
從姜灼華那兒離開,葉適去找了蔣霜洲,蔣霜洲便先給他安排了一間客房暫住。
這一晚,是葉適自錢被偷后,睡得最好的一晚,也是睡得最踏實的一晚,萬分難得的,一夜無夢。
余下的十幾日,葉適便一直幫著姜灼華救濟災民,除此之外,還一直做著店小二的活計,從開始的不機靈,到后來便也嫻熟了起來。
姜灼華看著如此努力的葉適,不知為何,心頭多了些崇拜和欣慰。
他為了更好的造福百姓,如此兢兢業業,這往后的梁朝,有多少人,會因他的這份認真,而過上美滿幸福的日子?
約莫過了十四日,姑蘇的天氣越來越熱,姜灼風從武陵郡趕了回來。
牽著葉適當出去的馬匹,但是他的面色不大好。
姜灼風回來時天色將暮,趕著城門下鑰前回了霜洲客棧,而姜灼華、葉適等人也正好忙完,正在屋里吃飯。
但見姜灼風踏步走進霜洲客棧,顧不上跟其他人打招呼,直接走到葉適面前,對他道:“公子,借一步說話。”
葉適忙點頭,擱下筷子,跟著姜灼風進了后院的宅子里。
倆人找了個角落,姜灼風四下看了看,方才行個禮,從懷里取出了葉適的黃金令牌,雙手呈給他,然后壓低聲音說道:“陛下,微臣到了武陵郡,直接以都尉身份去的官府,讓他們安排追回欽差物品。不眠不休找了三四日,總算是將其中一個人堵在了城里。銀兩已經被他們平分花掉,令牌和私印,都被他們給當了換錢。令牌微臣找了回來,但是陛下您的私印,微臣去當鋪的時候,已經被人高價收走,且掌柜的沒能記住那人樣貌,找不到……”
葉適聞言蹙眉,擰眉想了片刻,對姜灼風道:“上郡的災情一直沒有報到京城,我懷疑其中有隱情,我先去姑蘇城縣令處問問情況,你幫我安排下,我明后日得抓緊回京城。”
說罷,葉適拿好令牌,跟姜灼風問了路,離開霜洲客棧,往姑蘇縣令處而去。
葉適來到縣衙門門口,但見門外擺著鳴冤鼓,有兩名捕快,站在門下的陰涼處守著。
葉適走上前,亮出手中令牌,道:“我是朝廷派來的欽差,要見你們大人。”
其中一名捕快上前,驗了驗葉適手中的黃金令牌,忙單膝落地行禮:“參見欽差大人,我們可算是把您盼來了,快,里邊兒請。”
說著,引了葉適進了縣衙,從大堂側面的小門處,進了后宅。
趙縣令此時正忙著記錄災民數量和名字,看著災民的數量,坐在書房里愁眉不展。
這時,但見守門的捕快敲門進來,行禮通報:“老爺,朝廷派下來的欽差大人到了。”
趙縣令眸中一亮,忙站起身出門相迎。
出了書房,但見院中長身立著一名男子,氣質出眾,威嚴非常,趙縣令心底不由生出一絲敬畏,忙上前行禮參拜:“下官趙昀,拜見欽差大人。”
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