范參事找來驛卒，先是稱贊驛卒辦事妥帖細心、理應得到嘉獎，隨后表明自己只是一個粗人，用不著種種精細物件，順口便婉拒了驛卒做出的越分逾規的賣好。
楊老三看準這個時機開口，代替錢馳遠央求一份通行橡津的憑引。
交談中，代價逐步攀升，卻遲遲換不來范參事點頭。
楊老三的心情也從篤定變為忐忑，又從焦急變為失望。
他暗罵錢馳遠辦事不牢靠、弄來的消息也真假參半、害他誤以為范參事像李驛丞一樣好說話。
眼看好事就要落空，驛卒也無可奈何，只能暗暗感嘆自己命里注定發不了這筆橫財。
好歹他也沒有什么損失，沒必要為了一個錢馳遠出頭冒犯了貴人。
雖然他的想法帶著私心，但他做事卻不含糊，更不像錢馳遠一樣顧頭不顧尾。
他還是盡力用話給錢馳遠留幾分轉圜的余地，不讓事情徹底砸在他手上。
“大人既有吩咐，我自然聽從。只是，我還有兩句話，懇請大人容我說完。”
范參事這才展示了他的寬厚。
楊老三接著說：“我那同鄉做生意賠光了家產不說，做人也沒個眉眼高低，身邊連個幫襯他的親朋好友都沒有。唉，我也是看在同鄉的情誼上，才厚著臉皮，替他來求大人開恩。這些內情，我一個外人看得清，但我那同鄉自己卻未必認同。更何況，事關他的身家性命，他肯定不甘心，肯定還要繼續四處求告。我人微言賤，既幫不上他的忙，也無法勸他罷休，只能求大人垂憐、高抬貴手、不要和他這個失業蕩產的糊涂蟲計較。”
范參事沉默半天，勉強同意不再追究一個可憐人辦的糊涂事，隨后擺擺手讓驛卒退下。
楊老三終于放心離開，回頭打算找些推諉的說辭應付錢馳遠。
留在住處的范參事卻收起從容的神態，皺起眉頭，緊抿雙唇。
他雖然仍坐在原位，卻探身去聽屋外的動靜。
直到腳步聲走遠了，他才挺直腰背，清了清嗓子，對著面前無人之處說了一句：“出來吧。”
話音落下，隨著一陣衣裳窸窣聲，一道人影緩緩走出內室。
誰能想到，范參事竟然在自己的住處藏了一個人？
“這就是你讓我小心的原因？”范參事生疏且嚴肅的口氣同樣令人生奇。
“是，也不主要是。”
聽完了方才室中整場談話的神秘人物終于顯露出真容。
更讓人意想不到的是，這人竟然是失蹤多時的原靖南王府佐事、如今已成為逃犯的黎焜。
黎焜的身形比從前更加消瘦，眉間的兩道豎紋也變得更加深刻。
他的回答和他的目光同樣深邃，讓人忍不住想一探究竟。
“主要是……誰指使這名驛卒來收買我？”范參事順著黎焜的話頭說下去，并期望昔日的王府佐事也能順著他的話頭、給他一個確切的人名。
黎焜輕輕搖了搖頭。
“我提醒你要小心，并不是拿黃參事的死來恐嚇你。不過，我這個逃犯說的話，你也不敢全信。我只能這么說，橡城的情勢瞬息萬變，急需刺探消息的人不多、也不少。你這個新任的總督府參事的名頭，誰有需要來借？誰有膽量來借？誰有能力來借？”</p>