“他說了甚么？”
夏德用極為熟練的卡森里克語問道。
“知識與智慧的被選者，想要觸碰到那智慧的冠冕，需要通過守密人的五個考驗。而你們這些觀禮者，如果希望能夠見證被選者儀式，沐浴在儀式的啟迪下，自然也需要通過考驗。這里距離最終的儀式地點還有兩英里，前面的危險就是考驗。”
她笑著說道，緩步后退，顯然也和夏德一樣，一點也不愿意在這里和自己無法戰勝的對象打起來。
“觀禮者？這個稱呼倒是很合適......你知道智者輝石的數量是五枚？”
夏德微微皺眉，帕沃小姐的聲音在風雪中相當清晰：
“是的，今年夏季在舊大陸東部海岸出土的一塊石碑上，有這部分內容。”
詩章中有可能在不同的段落重復提到同一個內容，就如同正常的詩歌中有可能在不同段落都提到“陽光明媚”之類的句子。因此，帕沃小姐知曉“五枚輝石”雖然出乎意料，但并不奇怪。夏德此刻好奇的是，既然她早已知道了“五枚輝石”，那么一直在尋找《不老秘術》是為了什么。
這位女士不會做沒有意義的事情，從亨廷頓市追逐瑪格麗特到了托貝斯克市，《不老秘術》中隱藏著的秘密，看來比夏德想的還要重要。如果露維婭這次的占卜，和往常每一次一樣都精準的可怕，夏德幾乎可以想到《不老秘術》中到底有什么。
問題在于，他不知道怎么取出來。
“請稍等。”
夏德叫住了準備離開的女術士，依然用卡森里克語問道：
“你稱呼萊金斯·普利夏為‘瘋狂的求知者’，那么我稱呼你為‘理智的數學家’怎么樣？”
“我的榮幸。”
女術士在雪中微微欠身。
“你們幫助被選者，是為了被選者儀式的啟迪。那么真理會是否知曉，知識與智慧的被選者，不一定是萊金斯·普利夏？”
“就如同死亡的被選者不是我們的喬伊·巴頓，而是目盲的修女一樣？”
她抬起頭看向了牽著馬的男人，臉上的表情稍稍嚴肅了一些：
“在米堡事件之后，關于被選者存在候選人制度的猜測，便已經出現了。看起來，你果然知道更多的事情。”
“我可以告訴你，知識與智慧被選者的后順位候選人是誰，但，你要回答我一個問題。”
雪夜的烏云遮住了星空和月亮，此處沒有光源。枯樹林之間的古道雪面上，牽著馬的年輕紳士，與穿著秋季裙裝的年輕女人遙遙相望。
兩人的表情都有些嚴肅，夏德心中的疑問需要驗證。而帕沃小姐則是輕聲低語：
“當然可以，甚至比起被選者的后順位候選人，我更好奇的是——喚神者，到底是什么問題，值得你在此刻，告訴我如此重要的答案？”</p>