?0?2?0?2?0?2?0?2瑪格麗特向夏德提供了消息，并笑著說出了自己剛知道的事情：
?0?2?0?2?0?2?0?2“我的那位哥哥來蘭德爾河谷，原來和我一樣也帶著別的目的。還記得你上周撿到的那塊金礦石嗎？當時我就好奇，本地到底哪里發現了金礦。剛才我聽到了本地的傳聞，你提到的史東·奧森弗特的手下，在本地勘探出了金礦，和我的哥哥合作開發。當然，目前還只是傳聞而已，而且這傳聞似乎有些問題，所以不能排除這是否是什么花招。”
?0?2?0?2?0?2?0?2“我聽拉瑟斯小姐說，那位奧森弗特先生，原本就替你的哥哥處理一些他本身不方便處理的事情。”
?0?2?0?2?0?2?0?2“是的，奧森弗特先生的發家，和威廉還有些關系。這是一個很有能力，而且運氣很不錯的人。不過，這個人也有些太心狠手辣了，我是不會用這種人的。”
?0?2?0?2?0?2?0?2瑪格麗特輕聲說道，夏德點點頭，又想到了今天傍晚被火焰焚燒的貨棧：
?0?2?0?2?0?2?0?2“不談這些了，我從托貝斯克獲得了一些關于石匠協會的情報。嘉琳娜小姐的關系，讓我能夠接觸到一些機密。等到明天或者后天，我把文件給你帶來，目前可以確定，二十年前巨像倒塌和軍情六處無關，不過挑動石匠們鬧事，倒是有軍情六處的影子上周刺殺的事情，與六處無關。”
?0?2?0?2?0?2?0?2“這些都能猜到，貝納妮絲小姐的考驗并不簡單，不過總能想到辦法的。到時候，說不定還需要你來幫忙，我身邊可靠而且有能力的人，可都比不過你。”
?0?2?0?2?0?2?0?2“幫助你是我的榮幸，我的殿下。”
?0?2?0?2?0?2?0?2夏德笑著說道，淡金色長發的公主沖他招了招手，再次主動獻上了自己的吻。
?0?2?0?2?0?2?0?2“既然你有急事去找拉瑟斯小姐，就快去吧。別耽誤了你的事情。”
?0?2?0?2?0?2?0?2公主輕輕的推了一下夏德，又伸手揩掉他唇上的口紅印：
?0?2?0?2?0?2?0?2“說起來，你的接吻技術，可真是.”
?0?2?0?2?0?2?0?2在事情發生的前一秒，夏德的靈感便捕捉到了危險的訊號。在他猛地抱著瑪格麗特站起身的時候，整棟房子都開始顫抖了。
?0?2?0?2?0?2?0?2書架上的書噼里啪啦的落到地面上，因為地板的顫抖，所有家具似乎都一起跳起了舞。桌面上的茶杯摔在地毯上然后哐啷啷的撞在了茶幾的金屬腿上，頭頂的水晶燈以非常危險的弧度搖晃著，玻璃吊燈相互碰撞。雖然水晶燈沒有落下，但碎裂的玻璃渣還是落下了一些。
?0?2?0?2?0?2?0?2“地震！”
?0?2?0?2?0?2?0?2宴會廳中傳出的音樂聲已經停歇，取而代之的是一聲聲尖叫。煤氣燈閃爍了幾下然后驟然熄滅，隔了至少五秒才重新亮了起來，但光亮程度已經大不如前。
?0?2?0?2?0?2?0?2瑪格麗特感覺整個世界都在晃動，但她被夏德緊緊的摟抱在懷里，夏德像是生長在了地面上一樣巋然不動。
?0?2?0?2?0?2?0?2這場地震持續了十三秒才停下，此時室內已經一片狼藉，墻壁上的油畫畫框只有一個角還被釘子固定著。好在伯爵的宅邸足夠牢固，這場地震并沒有讓建筑本身出問題：
?0?2?0?2?0?2?0?2“我們快出去，一會兒說不定還有余震！”
?0?2?0?2?0?2?0?2瑪格麗特緊緊摟抱住了夏德的胳膊，此時門外的女仆們也已經沖了進來，但都裝作沒看到夏德一樣。
?0?2?0?2?0?2?0?2“瑪格麗特，你先帶人出去。出事了，這場地震不正常。”