張阿公也顫巍巍地站出來:“小人等愿為他作保!若他是假的,臣等一起領罪!”
百姓們愣了,官員們也傻了。
賣茶的老嫗突然哭了:“我就說張阿公不會騙人!馬小哥是盡孝啊!”
剛才喊著‘跑了’的漢子,臉漲得通紅,往后縮了縮。
李世民終于走了過來,一步一步登上高臺,腳步聲踩在青磚上,每一步都讓人心跳。
他彎腰撿起木簪,指尖撫過‘孝’字,突然對馬二寶笑了:“你老娘的簪子,刻得好。”
說完,又轉頭對褚遂良和長孫無忌二人道:“律法是死的,人是活的。他守了對老娘的孝,守了對朕的約,晚了片刻,算不得逃。”
孫伏珈聞言,立刻站出來,高聲唱名:“三百九十名死囚,盡數到齊!歸期未過——!”
人群先是靜了一瞬,隨即爆發出山呼海嘯的喊:“陛下圣明!”
賣茶的老嫗把剛沏的熱茶往死囚手里塞,穿粗布的漢子撓著頭擠過來:“馬小哥,對不住,剛才是我瞎嚷嚷!”
官員堆里,長孫無忌松了口氣,房玄齡笑著搖頭。
褚遂良也躬身道:“陛下以信治天下,臣不如也。”
李世民抬手,示意眾人安靜。
他走到囚車前,親手打開第一副枷鎖:“按照約定,去年你們就該回來了。而朕也應該去年赴約。”
“奈何我大唐去年乃多事之秋。”
“不過。”
說著,他話鋒一轉,又擠著道:“好事多磨。你們今年也如約而至。朕很欣慰,很開心,故而,完成與你們的約定,歸則免罪。”
話音落下,環顧眾臣,繼續道:“今日,他們不僅歸了,還讓朕看見,我大唐的‘信’,不在律法上,在他們的心里,在百姓的眼里。”
唰——!
陽光突然刺破云層,照在卸下的枷鎖上。
馬二寶抱著木簪,朝著并州方向磕了三個頭,又轉向李世民:“臣愿去西域從軍,替大唐守邊關!”
“臣等愿守大唐!”
三百九十人齊聲高喊,聲音震得鼓樓銅鈴叮當作響。
百姓們跟著歡呼,有人舉起布幡,上面寫著“貞觀信天下”。
褚遂良看著眼前的景象,突然明白。
這場賭,陛下和太子贏的不是死囚歸期,是滿朝文武的服,是天下百姓的信。
長安街上,風里飄著麥香,剛赦免的死囚們接過官府發的農具,有的被親人拉走,有的跟著征兵校尉往軍營去。
穿粗布的漢子追上去,塞給馬三寶個饅頭:“小哥,路上吃!到了西域,替咱多殺幾個胡兒!”
高臺之上,李世民望著這一切,對眾臣笑道:“你們看,這便是朕要的貞觀!”
“大臣敢諫,百姓敢言,死囚敢守諾。人人都信,這天下,值得好好守。”
“陛下萬年——!”
“大唐萬年——!”
眾臣異口同聲,山呼海嘯。
李世民滿意地點了點頭,旋即不動聲色地看向吐谷渾方向,呢喃道:“那逆子想必也想好好守護這大唐吧?”
此話一出,李世民心境豁然開朗。
不管如何,先收拾完外面再說。
“來人!傳朕旨意!讓太子兵不卸甲!即刻奔赴遼東,完成朕未盡之事宜!”</p>