裴蕓將撥浪鼓塞進諶兒手中，諶兒搖了搖，盯著兩側晃動的繩兒眼睛一下亮了，咧開小嘴就開始不住地晃。
撥浪鼓咚咚的響聲在殿內盤旋，裴蕓邊用棉帕擦拭著諶兒的口涎，邊夸贊道：“我們諶兒真聰明。”
李姝棠凝視著逗弄孩子的裴蕓，不由得看愣了神，暖陽透過窗欞探進來，拂在她白皙如玉的面容上，柳眉瓊鼻，明眸善睞，令李姝棠不禁想起頭一回見到裴蕓的場景來。
彼時她只有五歲，教她那大皇姐拉著去平南侯府舉辦的宴會，說是去瞧瞧三哥那新被賜婚的太子妃生得什么模樣，可及沈二姐姐十分之一。
那時的李姝棠尚不懂那些彎彎繞繞，也不知緣何她們露出嘲諷鄙夷的眼神，只記得看見新三嫂的第一眼，便曉得了什么叫驚為天人。
原來除卻沈二姐姐，世上竟還有這般美的女子。
人人都說三嫂配不上三哥，三哥亦根本不喜三嫂。
可李姝棠并不這般認為，若真一點也不喜，平南侯府那場宴會上，她家三哥怎會在無人注意時，隔著湖直直看過來，一眼便落在三嫂身上。
準地好似知曉對方身份一般。
可分明她家三哥端方識禮，在這般場合從來目不斜視。
李姝棠在琳瑯殿用了午膳，幾乎待了一日，直到天色將暗方才告辭。
裴蕓留她用晚膳，道已讓書墨去接下學的李瑾了，李姝棠實在不好意思再留，再則月嬪還在等她，便說改日再來。
臨走時，裴蕓拉著她，問她幾日后，可要出宮去看元宵燈會，那日裴薇也會去。
李姝棠強忍心中狂喜，笑著應了，與三嫂相處了一日，她自覺兩人一下熟稔了許多，就連三嫂對她的稱呼都從“二皇妹”變成了了棠兒。
她心忖著要將今日之事講予她母妃月嬪聽，回去的路上卻剛巧遇著了李長曄。
乍然在東宮見著這個妹妹，李長曄有些意外，詢問之下才知她今日一直待在琳瑯殿。
“三嫂在繡香囊，我便在一旁陪著。”李姝棠俏皮地沖太子眨了眨眼，“我瞧著三嫂給三哥繡的那只青竹的，尤為好看呢。”
她特意數過，裴蕓共縫制了五只，那兩只如意祥云紋是給孩子們的，兩只料子艷麗些的當是給裴夫人和裴三姑娘的，那剩下的，看顏色紋樣，毋庸置疑，定是給她家三哥的。
李姝棠走后，常祿觀察著主子的神色，笑道：“太子妃惦記著殿下您呢。”
他看得出來，太子這幾日心情極佳，對太子妃的關切似也多了幾分。
那日為了陪太子妃回國公府，處理政務到四更，才歇了一個多時辰，便起了身。
李長曄聞言面色如常，看不出喜怒，朝前行了百步，驀然道：“派人去琳瑯殿稟一聲，孤晚些時候去太子妃那廂。”
常祿會意，忙高聲應“是”，沖身側的小內侍使了個眼色。
回澄華殿后，李長曄草草用了晚膳，便照舊埋首在案牘之間。
常祿估摸著時辰，見夜色深了，正欲提醒，卻見太子抬首看來，“幾時了？”
“回殿下，已是戌時三刻了。”
李長曄合攏手中的折子，“備水。”
常祿抬手喚來宮人，伺候太子沐浴更衣罷，一道往琳瑯殿而去。
此時的琳瑯殿仍是燈火通明，李長曄未讓人通稟，及至正殿廊廡，便聽一陣清脆的笑聲自里廂傳來。
是他那太子妃。
李長曄步子微滯，已記不清上回聽到這笑聲是多少年前了。
他不自覺面色柔了幾分，然闊步踏進去的一刻，笑聲戛然而止。
李長曄看見了坐在小榻上的長子李謹。
驀然見得父親，李謹有些慌亂地小跑過來，“見過父王。”
李長曄頷首，“這個時辰，怎的還未歇下？”
雖知父親并未有責備之意，但聽著這低沉威儀的聲兒，李謹仍是有些緊張，還未作答，就聽身后一道婉約動聽的嗓音響起，“謹兒在同臣妾講今日在耕拙軒的趣事，臣妾一時聽入了迷，這才忘了時辰。”