當初葉夫人還在的時候，聊起幾姐妹的名字，清瀾那時候還不是現在全然沉穩的模樣，也會有小女兒模樣，故意抱怨母親起的名字不好：“清瀾聽起來就小得很，水面上的小波瀾而已，意境不開闊。”
葉夫人也笑著安慰她：“誰說的，我家清瀾的名字明明意境開闊得很，‘水遠波瀾碧，山高氣象清’可是唐詩里的名句呢。況且波瀾是一體的，你和凌波永遠是姐妹，同氣連枝，這名字還不好么？”
但那也是十年前的事了。
葉夫人不在了，曾經在她懷里撒嬌的葉清瀾，也長成了一肩扛起梧桐院的長姐，沒有辜負她的期望。
她出現在堂中，所有人的心神都為之一凜，正應了詩中的景象開闊。而她帶著笑走過來，拉住凌波的手的樣子，也正是葉夫人期望的那樣，姐妹一體，同氣連枝。
凌波的眼睛發熱，本能地想收回手，但清瀾卻緊緊握住她的手，拉著手走到了葉大人面前。清瀾看著葉大人的眼神堅定而嚴肅，葉大人卻有點心虛，不敢與她對視。
“我剛回來，也只聽到一鱗半爪。”她總是先禮后兵，但身上的莊嚴氣度卻讓人本能地畏懼，即使她問得這樣不緊不慢：“是我聽錯了，還是父親真在說，要趕凌波出門？說她不是我們葉家的女兒？”
她遞的臺階太明顯，葉大人有瞬間的猶豫，但潘玉蓉哪容他猶豫，立刻嚷道：“當然是真的。葉凌波根本不是老爺的血脈，不過是收養的一個貧民丫頭，夫人如今不在了，老爺就是府里的天，葉凌波這樣忤逆老爺，敗壞家風，老爺說趕她出門，告到哪道理都在我們這邊……”
凌波也知道潘玉蓉這次說的是正理，連大周律法也站在她那邊。而清瀾其實是最守道理的人，只怕破不開這場困境。
但她沒想到清瀾的回答。
“既然姨娘說到血脈，那咱們就說說血脈的事。”她平靜道：“我不擅長辯駁，不如直說了吧。不管凌波是誰生的，她都是我的親妹妹，娘在的時候，我們是姐妹，如今娘不在了，我和凌波，和燕燕，也仍然是親生姐妹，誰都拆不開。如果姨娘要翻出這件事來，那我也要翻出姨娘的事來了。”
這句話換了誰來說，哪怕是凌波，潘玉蓉都不會慌。
但偏偏是葉清瀾。
這么多年下來，無論凌波怎么不認正院，稱呼葉仲卿為葉大人，不叫父親，稱她為潘玉蓉，但葉清瀾仍然是守禮法的，逢年過節，仍然稱呼父親，也從來不像凌波一樣指著她的臉罵。正如潘玉蓉所依仗的那樣，葉大人如今是一府的家長，他扶正了潘玉蓉，明面上她就是新的葉夫人，動搖不得。
但向來最守禮法的葉清瀾說出這話來，潘玉蓉當然害怕。
“你什么意思！”她又驚又怕，所以更要發怒，立刻攀著葉大人的手臂道：“老爺，你聽聽，大小姐也瘋了，威脅起我來了。”
葉大人立刻也怒道：“清瀾，你什么意思？玉蓉是我扶正的，稟過天地祖先，入了宗牒的，你還想翻案不成？”
“有文事者，必有武備。我也不過是順勢而為罷了。”清瀾只平靜回他：“從七年前開始，梧桐院便與正院互不相干，我以為父親是遵守我們之間的默契的。今日父親越過界限，那我也別無他法。潘玉蓉是我母親門下奴仆，你冒犯主母，以奴欺主，論律當剮。大周律中，良賤不婚，父親身為官員，以奴婢為妻，寵妾滅妻，自當杖九十，降職一階。既然父親要趕凌波出門，那我也只好奉陪到底了。”
潘玉蓉還以為她要說什么，聽到這個，頓時冷笑起來。