唐朝中期，徐州一帶發生叛亂，王智興平叛有功，累功受賞，后來逐步占據了徐州。
王智興鎮徐州的時候，曾在當地招募了兩千勇士，編做七個軍，號為“銀刀軍”、“雕旗軍”、“門槍軍”等，作為自己的私人部曲。之后，銀刀軍等就成了徐州的遺產，也成了后續鎮帥們的燙手山芋。
徐州銀刀軍指包括銀刀軍在內的七個軍出了名的驕橫難制。因為他們是“牙兵”或做“衙兵”，不屬于國家正規軍，而是私人武裝性質。是由節度使等將帥私人招募的武裝，其裝備、軍餉等也由節度使自掏腰包。所以他們只對節度使本人負責，而不聽從朝廷號令。
王智興之后的節度使多是文官，根本奈何不了銀刀軍。銀刀軍不把他們放在眼里，時常拔刀威脅恐嚇，以致于后續的節度使都在府衙開有后門，作為緊急逃生通道。
前任節度使田牟，更是與他們勾肩搭背、稱兄道弟，甚至親自給他們打著板子唱歌助興。擊節打板，最為下賤。田牟已經屈尊到了不顧廉恥的地步。
同時，田牟給銀刀軍的犒賞日以萬計。即便這樣，也不足以滿足貪婪無度的銀刀軍，他們時常聚眾喧嘩鼓噪，動輒武力相逼，索要更多賞賜。
田牟死后，溫璋鎮徐州。
溫璋對銀刀軍也采取了溫和綏靖的態度，好言撫慰。然而銀刀軍很忌憚以嚴格執法、鐵面無私而著稱的溫璋。溫璋賜給他們酒食，他們從來都是一口不吃、一滴不沾，猜忌之心到了這種程度。
咸通三年862七月，銀刀軍終于發動嘩變，驅逐節度使溫璋。
徐州銀刀軍的所作所為已觸及朝廷紅線，無法繼續姑息，徐州現狀亟待改變。這個歷史重任就交到王式的手中。
當時的王式剛剛在浙東道平息了裘甫之亂，恢復了地區穩定和經濟發展，也疏通了朝廷貢路，保障了中央財政。文治武功，有目共睹。
于是朝廷任命王式為徐州刺史、武寧軍節度使、徐泗濠觀察使等，接替原徐州武寧軍節度使溫璋，即刻赴鎮。
王式奉命，帶著跟隨他平定裘甫的三千忠武、義成兩鎮精銳之師，渡淮北上。
人事調動的消息傳到徐州，銀刀軍嚇得魂飛魄散。
留給銀刀軍的時間不多了。王式率二鎮雄師很快就到了徐州城外，在大彭館駐扎。
銀刀軍這才極不情愿又膽戰心驚地前來迎謁，嘴上喊著“歡迎歡迎熱烈歡迎”，心里盤算的是打探王式對銀刀軍的態度。
王式好言撫慰，與前幾任節度使并無太大差別。
銀刀軍試探性地說道“忠武、義成二鎮之師，平亂歸來，立下了赫赫戰功，當然也師老兵疲。我們雖然不如二鎮之師勇武，卻也勉強可以維護本地治安，不敢說路不拾遺吧，老百姓終歸還是能夠安居樂業的，可以不必麻煩二鎮之師要不然，大人您就遣散二鎮兵也好為朝廷省下一大筆軍費開銷啊”
王式頻頻點頭，先對銀刀軍表示“同志們辛苦啦”，又說自己原本就有這種打算，二鎮之師的任務只是護送自己到崗，既然已經送到了徐州，按理說也沒有久駐之理，待等犒賞一番之后，就遣返他們回家。
銀刀軍歡欣鼓舞，精神稍稍松懈。
王式在駐地大犒三軍。