李罕之與劉仁恭很有一拼，同樣是窮極來投，同樣是野心勃勃，也同樣是聰明地向蓋寓行賄。
當李克用在“三鎮犯闕”中消滅了王行瑜的時候，李罕之就明確提出要求，想接替王行瑜做邠州靜難軍節度使。
被李克用拒絕之后，李罕之難掩內心的失落，對蓋寓發牢騷，說自己自從丟了河陽，得到李克用的庇護以來，已經很多年了，現在自己的歲數越來越大，已經不適合軍旅征戰了，唯一的希望，也不過是想得到李克用的憐憫，念在自己追隨多年的份上，念在“上源驛事變”后自己傾力慰藉的份上，施舍一個小小的節度使位置，好讓我老婆孩子熱炕頭，安享晚年而已。
蓋寓也不斷向李克用推薦李罕之，然而李克用卻始終不予理會。
在李克用的勢力范圍內，每當有節度使之類的空缺，開會討論合適人選的時候，李克用也從來不把李罕之列入候選人。
李罕之越來越失落，牢騷滿腹，頗多怨言。
蓋寓似乎有所察覺，擔心李罕之會做出什么傻事，于是私下里找到李克用，提醒李克用要適當地滿足一下這種人的胃口。
李克用“哈哈”一笑，說道“我豈會吝嗇一個節度使你聽說過鷹虎之論嗎李罕之，鷹也，饑則為用，飽則去矣。”
這是曹操對呂布的評價。
李克用的眼神的確不好，在看李罕之的時候，再次看走了眼。李罕之是虎，當飽其肉，不飽則噬人。
在李克用丟失東昭義的時候，西昭義節度使薛志勤因病醫治無效，在總部潞州逝世。
李罕之立刻率領澤州部隊連夜進駐潞州，強行接管，然后報告李克用“薛志勤死了，西昭義群龍無首，而這里又處在汴軍的威脅之下，我生怕這里會生亂，故而前來安撫，敬請大王給出進一步的工作指示。”
等于是婉轉地宣布了自己對西昭義的實際控制，先斬后奏，請李克用順水推舟，承認這個既成事實。
這種情況在一千年前曾經出現過，楚漢相爭時，韓信自立為“齊王”，并報告給劉邦，說自己只是假王，替主守土。劉邦也是勃然大怒，但很快就恢復了理智，鼓勵韓信當真王，從而避免了實質性的分裂，保存了整體實力，最終取得了楚漢相爭的勝利。
此刻，李克用沒能在盛怒之下恢復理智，他記得曹操的鷹虎之論，卻忘記了劉邦的“齊王”胸懷。也許是因他的“鷹論”被“虎論”打臉，太沒面子，所以惱羞成怒，不聽勸阻。
李克用不僅沒有批準李罕之繼任西昭義節度使的請求，還派使者去潞州嚴加呵斥，“你要反啊你”。
于是，李罕之派兒子親赴汴州，以親兒子做人質，向朱溫獻城投降。
朱溫做夢都想不到的好事天上真的掉下了餡兒餅，西昭義居然肥豬拱門、自己送上門來了
西昭義北鄰河東太原府，如果朱溫控制了西昭義，則直接對李克用的心臟構成威脅，并與東昭義、鎮州王镕等對李克用形成合圍態勢。
西昭義對李克用的重要性是無需多言的，怎么形容都不過分。已經失去東昭義的李克用，無論如何也不能允許西昭義再落入朱溫之手，當即命令李嗣昭火速收復。
李嗣昭亦知其利害關系，馬不停蹄地從東昭義戰場撤出，以迅雷不及掩耳之勢降臨澤州，當天就將澤州攻克，搜捕李罕之家屬，全部押往太原府。
朱溫表奏李罕之為西昭義節度使，并調遣軍隊，準備進駐潞州，接管西昭義。
天上掉下來一個餡兒餅，卻在餡兒餅上抹了兩坨翔。
翔之大者，淮南、魏博。
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