馬殷頓悟，立刻投送到朱溫的懷抱，通過朱溫向朝廷轉達自己的忠心。
雖然名義上坐擁整個潭州武安軍，但馬殷實際控制的只有潭州一城而已，在張佶接替他攻克邵州之后，尚有衡、永、道、郴、連五州不奉節制。于是馬殷的當務之急就是取得潭州武安軍的實質統一。
僅僅用了不到一年的時間，馬殷就完成了武安軍的統一大業，盡收七州之地。
隨著統一大業的大功告成，馬殷的勢力范圍逼近了桂州今廣西桂林市靜江軍，其節度使劉士政派兵駐防全義嶺，防止馬殷的潭州勢力向嶺南滲透。馬殷則派來使者，向劉士政表達了希望建立和平穩定的雙邊關系，睦鄰友好的美好愿望。
劉士政我信你個鬼
馬殷大怒，派部將秦彥暉秦宗權族弟、李瓊等率軍七千，對桂州發動了攻擊。
桂州守軍強征百姓耕牛，犒賞軍隊，激起百姓的怨恨，從而爭做帶路黨。李瓊僅帶了300步兵、60騎兵，就在帶路黨的指引下抄小路，奇襲敵軍，最終將桂州軍隊一舉擊潰，劉士政被迫投降，桂州靜江軍被馬殷吞并，創下了“七千湘軍平廣西”的神話。隨后，馬殷先任命李瓊為桂州刺史，繼而表奏為桂州靜江軍節度使。
至此，當年的喪家之犬、孫儒殘部，以寥寥數千殘兵敗將，轉戰江西、湖南等地，僅僅用了八年的時間，就身兼兩鎮十二州，成為盤踞湖南一帶不容小覷的軍事政治實體，在謀士高郁的謀劃下，馬殷對外尊奉大唐朝廷，依附于強藩朱溫，對內則實行一系列的經濟改革，改善百姓生活質量。
前文描述孫儒時，幾乎可以用兇殘暴虐來概括，所過之境，燒殺淫掠，無惡不作，其中火焚東都洛陽、火焚揚州，更是被永載史冊，遺臭萬年。當時我留了個扣子，說如此惡人也有人為他建廟立祠。如今，謎底可以揭示了，此人就是馬殷。
因為馬殷是孫儒舊部，跟隨孫儒脫離了秦宗權，攻揚州而自立，所以孫儒是馬殷的法統根基，是馬殷集團的開山鼻祖、創業靈魂，歌頌孫儒是馬殷集團的政治正確。
孫儒生前有句名言，“生不能富貴，死得廟食乎”
當孫儒兵敗被殺的消息傳來時，馬殷大哭，說道“咱老大最大的夢想就是死后立廟、受人奉祀、享受祭饗，我們日后如果有了立錐之地，一定要幫他老人家實現遺愿公常有志廟食，吾等有土，當廟以報德”
馬殷據潭州后，表贈孫儒司徒、安樂郡王，立廟以祀。
其實孫儒還有句名言，他經常對著鏡子搔首弄姿，一邊愛撫著自己的腦袋，一邊自言自語，“此頭不久當入京師。”他的意思應該是自己要入主長安，只可惜這句話有歧義。后來，他的這句話果然兌現，這顆腦袋果然入了京師，只是身子沒跟著一塊兒去，傳首京師。
潭州馬殷與淮南楊行密并不接壤，中間有一條緩沖帶，這條緩沖帶的北部是鄂州杜洪，南面是洪州鐘傳。既然鄂州杜洪與洪州鐘傳都與淮南楊行密為敵，那么本著遠交近攻的基本原則，楊行密非常想拉攏馬殷，以便牽制杜洪、鐘傳。
楊行密的如意算盤落空了，馬殷同樣依附于朱溫，與鄂州杜洪、洪州鐘傳站在了一個戰壕里，從而使楊行密的西進計劃更加困難。
雄才大略的楊行密把目光繼續向西眺望。淮南勢力的正西面，還有三個藩鎮，從北往南依次為襄州趙匡凝、荊南成汭和朗州雷彥恭。
西進的突破口，就著落在這幾人身上。
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