墳頭蹦迪
在楊行密口中，諸子皆不肖，難以承繼基業。諸子之中，長子楊渥時年剛滿21歲，其余諸子更加年幼，若非徐溫、張顥堪作托孤重臣，楊行密死不瞑目。
淮南集團中，文武官屬也對楊渥的執政能力和道德品行頗具微詞，“素無令譽，軍府輕之”。鐵憨憨周隱直言不諱地建議楊行密讓位給老將劉威，甚至敢擅自扣留召喚楊渥入揚州的公文。幸虧徐溫、張顥的運作，楊渥才得以順利襲位。
前文講了楊渥坐鎮淮南之后的對外舉措，如果只局限于結果，還可稱為差強人意，但細細推敲，就會發現一個令人毛骨悚然的結論楊渥缺乏頂層設計。
作為南中國第一強藩，淮南本應處于戰略主動地位，處處帶節奏，就像雄才大略的楊行密一樣，成為時代弄潮兒。然而楊渥卻是完全處于被動地位，被別人牽著鼻子走。
打洪州，是鐘傳逆子的勾結，被動干涉江西事務
打潭州，是因先遭受其攻擊，而進行的自衛反擊
援朗州，是因朗州雷彥恭惹火燒身，奴才拖主子下水
人無遠慮必有近憂。尋常百姓尚且如此，何況是萬乘之國
如果僅僅是能力缺失，在忠臣良將竭忠盡智的輔佐下，尚足以偏安一隅。然而楊渥道德敗壞，將楊氏氣數揮霍殆盡，無愧于“不肖”的評價。
首先，是墳頭蹦迪。
在為父親楊行密服喪期間，楊渥沒有表現出絲毫的悲傷，而是日夜飲酒轟趴。楊渥喜歡打球，癡迷到夜以繼日的程度，為了獲得足夠的照明，楊渥命人制作了巨大的蠟燭，據說要十個人才能環抱，這樣巨大的蠟燭僅一支就要耗費數萬錢，在這種巨型蠟燭的光照下，球場上亮如白晝。
其次，公報私仇。
通常情況下，本事與脾氣成反比，也與胸懷成反比。像楊渥這樣的廢物蛋，一定具備小肚雞腸、睚眥必報的性格特征。
當他聽說周隱曾反對父親傳位給自己的時候，大怒不已，立刻召來周隱，當面痛罵，斥責周隱是賣主之徒，然后將忠厚樸實的周隱斬殺。
而至于嚴格執法、不讓自己攜帶親信來揚州的老將王茂章，也遭到了報復，被逼投奔杭州錢镠，前文有載，不再贅述。
斬殺周隱、逼走王茂章，標志著楊渥開啟了血腥的政治大清洗，把屠刀對準“老臣”。所謂一朝天子一朝臣，昔日的功勛舊將人人自危，惶惶不安。
大將呂師周，駐防江西一帶，在“淮楚之爭”中，屢屢重創潭州馬殷，為淮南立下了無數功勛，而他也同樣遭受了楊渥的猜忌。出于恐懼，呂師周也只能被迫流亡，投奔了昔日的敵人潭州馬殷。
馬殷聽說呂師周來降，大為歡喜，對身邊人說道“我正想攻取嶺南，有此一人，足矣”于是任命呂師周為總指揮馬步軍都指揮使，率軍攻打嶺南，連克昭、賀、梧、蒙、龔、富等州，將潭州勢力擴大到嶺南地區。隨后，馬殷任命呂師周為昭州刺史。
兩位淮南大將，一個投奔了杭州錢镠，一個投奔了潭州馬殷。此消彼長，淮南勢力因楊渥的小肚雞腸而元氣大傷。
第三，提拔親信。
楊渥自知自己的口碑不好，不足以服眾，周隱是口直心快，說了出來，而其他人則是深埋心底。
楊渥利用“大清洗”，提拔了一大批親信爪牙，分別擔任文武要職，而這些親信又熟諳政治潛規則，肆無忌憚地欺壓排擠前朝元老，逐漸把軍政大權收回到“太子幫”手中。
第四，撤換衛隊。
楊渥對“異己”分子的猜忌達到了極點，不僅不信任先父留下的托孤老臣，也不信任身邊的警衛。楊渥經常單人獨騎外出游玩，侍從們四處尋找也找不到。在楊渥看來，他孤身一人反倒更安全，因為這些警衛是父親留下的，而統領這批警衛的，正是托孤老臣徐溫、張顥。