曾經有一個溺水實驗。
1950年代，利國大學的一位著名畢業生，約翰·霍普金斯大學的科學家庫特·里希特（curtrichter）博士看著實驗室的老鼠，心里突然升起了一個大膽的想法，要是……要是把老鼠丟進一個爬不上來的桶里，桶里裝著水，老鼠在桶里究竟能夠堅持多久而不被淹死呢？
雖然老鼠只是實驗動物，但這個邪惡的想法還是讓他有些于心不忍，但很快他就高興起來，完全釋然，沒有一絲罪惡感了。
里希特找來了一個大桶，在水龍頭下接了半桶水，然后走到老鼠籠子前，老鼠們盯著他，吱吱吱地叫著，根本不知道它們中的某一個倒霉蛋，即將迎來一場可怕的生死考驗。
里希特選中了一只壯碩的老鼠，伸出帶著手套的手，從籠子里把它拎了出來，走到桶邊，看了一下自己的手表，噗通一聲，把這只倒霉蛋扔進了水里。
可憐的老鼠沉入水里，驚魂之下馬上浮了起來，游到桶邊想爬上來。然而桶壁太光滑了，根本沒有著力的地方，爪子也扣不進去，沒法往上爬。
老鼠只好順著桶邊不停地游，希望能找到一個缺口，可以逃出這個可怕的夢魘。
遺憾的是，桶壁非常光滑，沒有任何地方可以讓它爬上去。
我突然就想起了一部電影，三對男女朋友開著游艇去海上，興高采烈跳下去游泳，才發現忘了放梯子，游艇外壁非常光滑，他們想盡了一切辦法都無法爬上去，就這樣白天過去，夜晚來到……想不起來這是什么電影了，不過這只老鼠要是知道有這樣一部電影，一定會很開心，死了都開心。
一分鐘過去了……
兩分鐘過去了……
五分鐘過去了……
十分鐘過去了……
老鼠已精疲力竭，爪子也劃水無力了。里希特坐在旁邊看著它，沒有任何要撈它起來的意思。
老鼠繼續游著，越劃越慢，腦袋也不時沉入水中，然后趕緊用力冒上來。
十四分鐘過去了，老鼠已經游不動了，但還浮在桶邊。就在里希特以為它要淹死了的時候，它的爪子又開始刨了起來，艱難地把口鼻伸出水面。
然而老鼠很快就不行了，到15分鐘的時候，它終于決定放棄并不那么美好的短暫鼠生，向著水底慢慢沉去，耳邊響起了“myheartwillgoon”，腦海里浮現出那個方寸之間的籠子里，自己深愛的鼠姑娘的美麗倩影，意識也漸漸模糊起來。但它根本不知道的是，它的鼠姑娘馬上也要遭殃了。
就在這時，它突然覺得身體一輕，鼻子里涌進了大把大把的空氣，它趕緊呼吸起來，異常貪婪。原來是里希特把它撈了起來，放進了另外一個籠子里，還用毛巾幫它擦干了皮毛。
老鼠躺在籠子里，慢慢恢復了元氣，縮在角落里瑟瑟發抖，以為自己的噩夢已經過去，它根本不知道，更為可怕的夢魘又將接踵而至。
幾分鐘后，里希特再次把它拎起來扔進了桶里。
可憐的老鼠只好再次游動起來，一邊游，一邊眼巴巴地看著里希特，期望他把自己撈起來。
很快15分鐘過去了，老鼠仍在游著，它堅信自己還會被撈起來，逃出這個恐怖的水桶。
20分鐘過去了，老鼠還在堅持……
30分鐘，老鼠咬緊了牙關……
40分鐘，老鼠沒有絕望……
里希特大為驚奇，又找來5只桶，裝上水，把另外5只老鼠也扔了進去。
這些可憐的家伙也和第一只一樣，堅持了十多分鐘，平均約15分鐘就放棄了，沉入了水底。
里希特同樣在它們快要淹死的時候把它們撈起來，晾干休息幾分鐘，又把它們扔進了桶里。
故事的結局可能是你永遠都無法想象的，這些老鼠一直在水中努力游著，不讓自己沉下去，堅信有人會來把它們撈起。一直到黑夜來臨，太陽升起，黑夜再次來臨，太陽再次升起……平均60個小時后，它們才再次絕望，沉向了水底……
15分鐘和60個小時，相差整整240倍，這不僅僅是求生的欲望，這更是希望的力量，是那只手激發出來的對生的渴望。這種希望，這種渴望，可以超越時間，超越生死，突破所有的絕無可能，讓你堅韌，充滿力量。
里希特沒有愧疚，他并沒有殺死這些老鼠，而是見證了生命的奇跡，這個實驗也成了著名的“希望實驗”。
老鼠們是什么想法我們不得而知，它們大概會感激這只在它們最絕望的時候伸向它們的手，但它們可能并不知道，同樣是這只手，把它們推向了無助的深淵。
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