初時慵懶，繼而神色卻是愈唱愈鄭重，愈唱愈激昂愈鏗鏘。
“待從頭收拾舊山河，朝天闕……好一個待從頭收拾舊山河，朝天闕。好一首氣蓋山河，凌云壯志之曲，滿腔忠憤，丹心碧血，凜凜猶若神明。”荀彧撫掌大嘆。
“非忠貞壯士不能歌也！此為何人所歌？”戲志才問道。
“宋江！”郭嘉顧首轉身，慵懶不羈的神色已不見于臉上，“此宋江還有一歌：峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路。望洛都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦！……”
“歌言志，歌為心聲……兩位兄長，你等論英雄談明主，卻少了如此一人也。此宋江，起于阡陌，散盡家財，廣招豪杰，驅逐黃巾，又響應曹操號召，以區區三百石之身，列二十鎮英豪之列，汜水奪關，虎牢斬將，更兼洛陽救火，長安追董，奮不惜身。如此宋江，忠、義、勇、仁、何少于袁紹曹操之流？天下英雄者，宋江耳。郭嘉以為，能救天下于混亂危難者，唯宋江而已矣。”郭嘉語意鏗鏘，斬釘截鐵。
荀彧意動，點點頭說道：“此宋江，確是英雄也。某贊嘆之。”
“某亦許之。”戲志才也是點頭，可是話鋒一轉：“唯可惜此人出身微末，不與袁紹曹操同，難創大事業耳。”
郭嘉聽罷，臉上又露出了那不羈慵懶的神情，歪嘴輕笑：“某，郭嘉，亦出身寒門。某卻愿意去他處一觀，看能展才華，濟萬民否。”
三人互相凝望著，卻是俱同時躬身作揖，朗聲叫曰：“如此，你我三人就此別過，各投明主，各展才華。他日功成，自有印證。”
清晨。
溫暖的陽光彌漫于晚春的清晨，穿梭于微隙的氣息，把天地間的一切空虛充盈，舒暢，慵懶，漫長……
豫州，潁川。
曉霧將歇，森森古木，濃蔭蔽日，幾座不起眼的建筑隱約現于群巒山麓間，低低的矮墻，一扉木門年代久遠落漆斑駁，木門上方掛著一方匾額，上面書寫“潁川書院”四個大字，字體遒勁有力，矯若蒼龍，凝重雋永。
書院的后方卻有一座竹亭，如鷹展翅盤踞于山石陡坡之間，亭中擺有一古樸矮幾，幾上擺有一青銅香爐，爐中插有幾只檀香，香煙裊裊，爐旁散落著幾冊竹簡。
幾旁有二人，相對而坐。
上首跪坐一人，此人年約二三十，清秀通雅，劍眉挺鼻，戴一頂青紗角投頭巾，身穿一領靛青錦袍，腰系一條雙搭尾銀帶，端得是俊美絕倫。此人隨意地翻閱著手中竹簡，微笑朝對面說道：“志才兄，戰亂四起，我潁川地處中原，乃四戰之地，常為兵沖，宜亟去之，不可久留。彧欲遷離潁川，以保家族，兄可同行否？”
對面那人也是二三十年歲，一身淡雅儒裳，溫文爾雅，只是面色略白，似氣血有虧。他也是隨意翻閱竹簡，并未抬頭，說道：“文若兄欲何往？何處可棲？”
“鳳凰于飛，醴泉飲食，逡巡縈繞，何枝可棲？”那文若輕輕拍打著竹簡，低低吟唱起來，吟唱畢，笑道：“何枝可棲？何枝可棲？戲志才你這只鳳凰可尋得桐枝?”
那文弱儒生原來是戲志才，他聽得文若如此一問，卻放下了竹簡，抬起頭來，正色說道：“而今漢室贏弱，奸佞在樞，群雄并起。觀那群雄，誰奸誰邪，誰忠誰義，誰愚誰智，荀兄可辨得清晰？”
荀兄？文若兄？荀文若。原來那俊美儒生是潁川名門荀家子弟荀彧荀文若，宋時江麾下荀攸的叔父，不過年紀卻比荀攸小了個六歲，與戲志才約莫年紀。荀彧也是放下了竹簡，站將起來，拂袖身后，眺望亭外山巒秀色，說道：“關東二十鎮，奉詔討董，其中總有英雄，能扶社稷于危瀾……彧欲去一觀。”