“真有百萬人馬？”李逵瞪著牛大的眼睛問。
“確有百萬之眾！”朱武點點頭。
“直娘賊，那怎么打？”李逵撓著雜亂紛紛的焦黃須發。
宋時江撫著短髯大笑，朝朱武說道：“朱武參謀，且把黃巾內里形勢講完整了，莫嚇壞了我鐵牛兄弟……”
李逵心虛，卻是嘴硬：“哥哥莫笑話俺，俺可不是嚇得壞的人物。哥哥不怕，俺鐵牛會怕？”
下首步軍第一營正將魯智深聽得不耐煩了，大聲呼喝起來：“鐵牛，別聒噪，聽朱武兄弟繼續說道。”
眾人于是繼續傾聽朱武說談。朱武輕笑，不再賣那關子，侃侃說來：“黃巾確有百萬之眾。然而細究來不足為懼。其一，張伯、梁鐘寧率兗州黃巾殘部四下逃竄，遭官軍多年追殺，其麾下原本人馬本不多矣。據此次壽張保衛戰可曉，張伯老營人馬不過一千五百人矣，梁鐘寧料也差不多。其二，青州黃巾攻入我兗州領兵渠帥為管承，本部人馬大約數萬。那為何如今卻有百萬之眾？蓋青州、兗州兩處人馬兵鋒所至，掠奪一切，席卷一空，州府縣村莫不毀于一旦，百姓萬民，不論男女老幼，不論士農工商，莫不裹挾而走。精壯者入黃巾，憑劫掠憑軍功以養家人婦孺。但有不從者，斬之。……所以，黃巾號稱百萬之眾，乃男女老幼一并而稱也。”
“再講人馬分布。占我東平國者為兗州黃巾張伯、梁鐘寧部。梁鐘寧攻占了我東平無鹽，殺東平王、斬東平相，劫掠無數，裹挾甚眾，人多勢眾，風頭一時無兩。如今我東平五縣，靠濟北國處富成、章縣、寧陽亦在其手。張伯正是因為不忿，方才來攻我壽張，意圖與梁鐘寧并重。呵呵，誰知卻是來咬個鐵疙瘩，反而盡皆覆滅呢？”朱武笑了起來，講遠去了。
朱武想了想，補充道：“青州黃巾管承倒是未入東平，其攻占了濟北國全境，攜眾數十萬，與梁鐘寧互成犄角之勢。允諾守望相助。”他四方再次拱手，說道：“哥哥們，這就是我等所面臨的現狀。如何？怎么打？”
“辛苦朱武兄弟了。”宋時江朝神機軍師朱武頷首，以表感謝，而后四下問道：“如何？眾家兄弟，如何拿回這東平？”
梁山好漢中有太多是不會動腦的主，方才朱武的交代只是讓他們知曉形勢罷了，叫他們思慮方案，可是難為了他們。好幾個營將紛紛嚷叫起來：“主公，你下令便是。如何打，俺們聽你就是了。管它前面刀山火海，絕不遲疑。”
不過還是有許多將領在低頭思索，譬如關勝、林沖、楊志，譬如張遼、高順等人，宋時江還覷見了幾位平時不太說話的正副營將們亦在竊竊私語，交流意見。
未幾，一將出列，觀那將佐身材不甚高大，全身銀亮鎧甲，面白清瘦，卻是馬軍第一營副將井木犴郝思文，他亦是關勝結拜兄弟，允文允武。卻見他拱手行禮，朗聲說道：“主公、軍師，諸位哥哥。某方才與宣贊兄弟論議，私以為不外乎兩種打法。一種，集我軍全力，直取無鹽，斬梁鐘寧而勝之，而后再席檄東平諸縣。一種，我軍兵分數路，占得諸縣，孤立無鹽，最終圍而滅之。總這兩種打法而已矣，不知主公如何思量？”
宋時江贊賞的望著郝思文，笑道：“思文兄弟允文允武，能為東平殫精竭慮。其余兄弟多學學罷，如此思量下去，我等必能擇一最佳方案。嗯，思文兄弟的打法，大家議上一議。如何？”
方這時，張遼出列，劍眉入鬢，雙目炯炯，四方拱手行禮，而后微笑說道：“主公，軍師，諸位將軍。遼以為這位將軍兩種方案都不錯。只是某思得一點，打草而驚蛇。黃巾軍本都是流竄四方之人，如今難得停留無鹽，據城而守。若先行攻打其余縣城，唯恐無鹽黃巾驚慌，而后裹挾百姓出逃東平而已矣。”
大將秦明大叫：“那無鹽黃巾出逃無鹽，出逃我東平不是很好？少了我等廝殺了。”