郭嘉卻是轉身，朝宋時江拱手，端正顏色，莊重說道：“主公，當有所求矣！”他停頓了一下，繼續說道：“漢室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵，萬姓困苦。天下有識之士無不祈望有忠貞義士信大義于天下，救萬民于水火。此義士為誰？非主公不可也。主公當有所求，當攘除奸兇，當清掃宇內，當濟萬民扶漢室……”
眾人凝神傾聽，俱點頭。唯荀攸雙目閃過一絲光芒，輕笑說道：“奉孝，你既來投某主公，必胸有成竹耳。可否道來，某洗耳恭聽。”
宋時江一聽，急急拉過郭嘉，朝他鄭重一作揖，說道：“奉孝，如今群雄并起，天下大亂，某雖有壯心，欲兼濟天下，然名微望弱，兵微將寡，如何成行？”
郭嘉笑笑，昂首而立，器宇不凡，智珠在握，說道：“主公，當今天下十三州，主公以為何州可做主公基業之地？”
“哦？哪里？”宋時江一心只想到的是壽張縣、東平國、兗州。他眼光還沒有想得這么遠呀。他只想好好的保衛壽張，奪回東平，然后再穩步發展，再爭奪州郡，再逐鹿天下。
“非遠謀無以久立也。奉孝高瞻遠矚，實令我等佩服。請說來。”荀攸說道。
郭嘉笑笑，雙目閃光，說道：“慚愧。天下十三州，我等一一辨析來即可。”
“先說我等所處兗州。主公一心護衛兗州，復其昌盛，然兗州有不足之處也。其一兗州乃四面環敵之所，平原千里，無險可依；其二，飽受黃巾賊亂，郡縣毀棄，民生凋敝，給養不足；其三，這可是最緊要，陳留曹操，名門之后，心胸廣闊，志向高遠，四方交好，所圖廣大，主公不可與爭鋒也。”
宋時江大惱，叫道：“難不成讓某棄了東平不成？某誓死不讓。”
郭嘉輕笑，青衫輕搖曳，說道：“非也，非是叫主公棄了東平，而是提醒主公不可圖陳留，不可與曹操爭鋒也。當然所指乃主公羽翼豐滿前。”
宋時江方才不再說話，凝神細聽。
郭嘉繼續說道：“冀州刺史韓馥空有虛名，實無大才，膽小而軟弱。看似可取，然冀州內有袁紹大軍屯駐，其為盟軍之首，四世三公，門多故吏，兵多將廣，早已視冀州為囊中之物。不出所料，不久韓馥刺史位必為其所奪耳。如此冀州，主公怎可去火中取栗？”
“豫州亦是如此，袁術志大，四世三公嫡子，名顯望遠，不可與之爭也。更有揚州，倚有長江之險，袁術對其一貫虎視眈眈，欲吞之而后快。若取揚州，必與袁術直面而戰也。更何況有孫堅、袁遺之流乎。”
“再北幽州，刺史劉虞，皇族子弟，天子皇叔，眾望所歸。況且北平太守公孫瓚風姿英偉，武藝高強，野心勃勃，兵威馬壯。兩人可有一番爭斗，不知結果，我等怎可以貿然闖之？”
“西向司隸，董賊挾天子百官，據守長安，可謂罪大惡極，眾人皆可伐之。唯可惜其麾下將有呂布之勇，兵有西涼鐵騎兇悍無數，又兼潼關之固，主公有心而無力也。”
“并州、涼州，邊境之地，背臨匈奴，荒蕪之地，人煙稀少，經濟不振，百姓不足，更有教化缺失，邊民莽野無禮，難為興盛之地也。”
“荊州地大物博，民殷國富，然劉表漢之宗室，長者之風，八駿之才，剛剛單騎而入荊州，已為本土世族擁簇，深得百姓愛戴，主公貿然取之，乃冒天下之大不韙也，不可為也。”
“益州雖沃野千里，然險峻萬分，山路崎嶇，棧道難修，難進耳。而交州路途遙遠，遠離中原，蠻荒之地，取之無用……”