米老爺這位退居幕后好些年的老東家，此時也不得不重出江湖，再次掌勺。
而沒了味覺的米氏，和她的兒女一起被分了家，只得了一處小宅子和一百兩分家銀子。
一個一年利潤至少不低于三千兩的酒樓，分的這家，都讓鄰居忍不住的搖頭。
被分家的母子三人，足不出戶，半月后，有人拍門才發現，這母子仨居然都離了家。
米家眾人瞠目，但是打聽了半天，也不知道大兒媳一家的去向，只得作罷。
被他們議論著的米氏這會兒早就到了府城，參加了初選，最后以優異的成績，被知府推薦去了京城。
寧江府，姚家包子鋪。
三十二歲的姚氏，是這寧江府出了名的包子店老板娘，她家的蟹黃灌湯包和水晶油包，好吃到知府大人的府上，都天天使人來買。
按說這樣火爆的包子店，老板娘日子應該很好過才是，可姚氏看著就是四十歲的模樣，常年都苦著臉。
熟悉他家情況的，都會嘆一句這大姚就是個倒霉催的。
大姚，姚大受，就是姚氏的男人，十五歲就中了秀才，如今都三十六歲了，考舉人考了六回。
不是在號子里拉肚子拉到脫水，就是考試前被砸了腦袋摔了腿，還有考前在同年家喝酒喝過頭，等他醒來考試都是第二日的。
真是少年得名，而被蹉跎至今還未取得舉人功名。他的媳婦兒也是書香門第家的小娘子，嫁進姚家那會正是大姚最風光的幾年。
秀才且又不事生產的夫君，三年一次的白折騰，姚氏連著生了三個兒子，家里本不是富裕之家，為生計發愁啊。最后還是姚氏娘家看不過去，把他們家面食手藝最好的婆子給送了來。
這位婆子到了姚家，和姚氏商議后，決定賣包子。說是包子也不僅僅是包子，婆子做面點的手藝一絕，普普通通的饅頭，能做成一層一層的手撕饅頭，松軟又有韌勁。
包子餡兒能做到甜咸二十多種口味，其中蟹黃灌湯包和水晶油包就是她最拿手的。
姚氏也跟著學了兩年時間，還沒等她把婆子的手藝全都學會，娘家又發生了變故，婆子又被要了會娘家。
從那年開始，姚氏就這么開著一個包子鋪，養活了家里五口人，三個兒子也在念書，四個讀書人，一年的花費能少到哪里去
今年大姚又要考第七次了，他說對這回很有信心。如果考中了舉人，就得進京城考進士，可大姚這種四體不勤五谷不分的，進了京城得抓瞎。
在寧江府的招聘告示，被食客們到處傳揚的時候，姚氏的心思就開始活絡起來了。想當年，琴棋書畫她無不通的，現在她都不敢在銅鏡里看自己的蒼老模樣，如果，她能成為女夫子，那該多好啊
姚氏的心思也沒有瞞著大姚，大姚對自己發妻這些年的付出可是看在眼里的，他對自己今年考舉人的信心不小，考慮不過一晚，就同意了姚氏去應聘。