楊華這個笑話太魔性，到了策問現場，程平見了主考周望川，腦子里首先想到的就是“灰大仙”，而考場內比“灰大仙”更引人注目的是那位收了幾車荷包香囊的陸侍郎。
周望川坐在主考的位置上，旁邊是幾名屬官，另一側稍遠一點的地方還有一個幾案，陸允明正坐在案后慢悠悠地喝熱茶。
看這架勢，程平馬上想到了一個詞“列席”。若是別的普通的列席倒好辦，但這位是以后禮部試的主考……程平心里產生了點不大好的預感。
程平對著主考周望川行了禮，對陸允明行了禮，又對幾位屬官行禮。
看程平一圈禮行完，周望川擺擺手，“你坐吧。”
程平端正跪坐，手壓在腿上，寬大的袖子垂下，神情嚴肅，目光清正，周望川打量一下她，年歲不大，氣度倒是好的。
吏人端上簽盤，程平隨手摸了三個，正面朝上放在盤里。2
吏人把簽盤放在刺史案上，旁邊一個屬官，從試題盤中找出相對應的試題，遞給周望川。
周望川微微一笑，小郎君運氣不錯，這道題還是今天頭一個有人抽中。
“如今朝中諸公正議科考改良革新之事，就此，爾試論之。”
題目又模糊又大又敏感，程平有點懵，掐一下大腿，強自鎮定，看看周望川，又用余光瞥一眼低頭品茶的陸允明，理一理思路，開口道：“是。”
“我朝開科取士近二百年矣，其間幾次變革，方成如今之模式。立朝之初，以秀才科為貴，繼而進士科稱擘……”
程平先介紹了一下唐朝科舉發展史，表示改良變革這種事很正常，然后就開始九分稱贊、一分提建議地說“改良”：比如朝廷是不是可以出點策問的教科書和參考書？教導大家在以后從政的道路上怎么處理實際問題；比如三場黜落制是不是可以改成一起考，然后用單科及格線和總分制結合的方式來錄取？這樣更直觀，而且更方便提拔綜合人才；還有皇帝殿試常規化之類的。
聽起來條理分明，似乎也頗有見地，實則誰的利益蛋糕也沒動。程平真想給自己點個贊，“敷衍這個答案出來，真不容易啊。”
陸允明唇角微翹，看一眼不遠處神態肅然的程平，“真是滑頭！”
周望川卻不想輕松放過她，眼睛一轉，挖了個坑，“有人道‘進士浮薄’，請廢進士科3，你怎么看？”
進士科重詞賦這事確實扯淡，但那邊坐著一個可能就是靠寫詩做賦中了狀元的，程平就不能那么說了，只能虛虛地建議加大政論策問的重量。
周望川眼睛瞇起，“還有人說，官宦子弟自幼便知臺閣儀范，熟悉朝廷間事，故而選官當設立門檻，非公卿子弟不得考，爾怎么看？”
程平在心里罵“老鼠精”，面上卻一臉嚴肅地列舉本朝科舉出身的庶族名臣。
“房玄齡，運籌帷幄，定社稷之功；姚元崇，應變成務，提十事要說；張漢陽果敢有謀，復唐室正統……4”程平清亮的聲音帶著少年人獨有的銳氣在堂上激蕩，好在內容倒不是橫沖直撞的，列舉完，便以“此皆非世卿世祿之家出身之臣也”做結，余下的一字也未多說。
陸允明放下茶盞，看著程平。周望川何以如此咄咄逼人，自然不是針對他一個小小士子，這問題都是問給自己看的，陸允明知道。
只是沒想到這個叫程平的士子在考官這樣的逼問下，還能有理有據，進退有度，雖看似圓滑，實則內秉規矩，倒著實難得。不由得又想起他湖邊吃藕的樣子還有那筆字，“是個有意思的，但愿不要被這位周使君黜落才好。”
周望川看程平兩眼，不動聲色地接著問下面兩道策問題。好賴這兩道比較常規，程平恰好都提前準備過的，故而答得自謂頗為圓滿，周使君也沒發瘋追加什么問題，程平再次給諸位考官施禮，然后退了出去。
楊華、周通還在候考，程平袖著手，慢慢走回旅社。剛才不覺得，此時涼風一吹，渾身冷颼颼的，這才知道內衣竟然被汗溻濕了。</p>