程府外書房,常瑄之打量如今已經貴為當朝宰輔的程平。樣貌上與舊時似沒什么不同,還是那般年輕清秀，他嘴角噙著笑，穿著一襲半新不舊的圓領袍子,微靠憑幾，姿態隨意悠閑,很家常的樣子，然而常瑄之還是感受到了眼前之人那種屬于高官權貴的威勢。
“汴州一別，已經四載,再見程相,風采更勝往昔。”常瑄之恭維道。
“常公亦是如此。”程平笑道。當初汴州算是“和平解放”，朝廷為表示優容安撫,對原宣武軍節度使的屬官幕僚一概沒有加罪。程平自知必會調任,對這個政治妥協的葫蘆僧葫蘆案中的眾人，除謝亭外,她都沒有再關注。
況且，從前程平與這位常瑄之也是不熟的，對他的印象是話少，似并不很受劉·氏·父·子·器重。這會子，他來——用意何在？以其年齡資歷，關鍵是以自己與他曾經的對立身份,應該不是來求推薦的吧？
“這幾年,常公在哪里高就？”程平目露一絲恰到好處的故人關切。
“落拓江湖,后在青州落腳。”常瑄之微笑道。
程平眼睛微瞇,笑著看他：“青州——近來不大太平啊。”
常瑄之端坐，面容整肅：“不瞞相公，瑄之便是受齊公托付而來。”
“哦？”程平往憑幾上又靠了靠，讓自己更舒服一點。
“于汴州時，瑄之便知道，程相是愛民如子的。如今淄青等地百姓苦甚，求程相公解民于倒懸。”常瑄之站起行禮。
“齊公降了就是了。”程平淡淡地道。
常瑄之微微一笑，撇開降不降這個話題，轉而說起朝中黨爭來，“……若陸相一舉拿下淄青之地，則舊族之黨氣焰更高，只怕再無寒族官員容身之處矣。”
程平微笑。
常瑄之從袖中取出齊暉的親筆信，雙手遞給程平，“齊公是很有誠意的。”
程平展開看，誠意確實很足啊，以整個淄青六州每年賦稅的五一之數入相府……古來朝臣與地方勢力大約便是這般勾結的吧？朝臣做地方勢力的保護傘和耳目，地方勢力提供朝臣資財。
常瑄之接著游說。程平從來不知道，原來這位先生竟然長了這樣一張巧嘴，若生在春秋戰國時候，保不齊于縱橫家中也能混得一席之地。陸允明啊陸允明，若不是我定力好，真就要對你不住了。
看著程平波瀾不興的臉，常瑄之的心往下沉，果真如謝尚書所言，今天恐怕要無功而返了。
程平聽他說完，沒說答應也沒說不答應，反而問：“常公在汴州時，也是這般為劉都督鞠躬盡瘁的嗎？”
常瑄之正色道：“昔日劉公眾人遇我，我故眾人報之；而今齊公國士遇我，我故國士報之。”
這是自比漆身為厲、吞炭為啞的刺客豫讓了……程平臉上的笑幾乎淡得看不出來，“某與常公是一般無二的。某田舍漢出身，圣人不以某鄙薄，屢次拔擢，愛重有加，君恩如此深重，雖萬死難報。”程平平靜地看著常瑄之，“于朝廷不利的事，某是不會做的。”
常瑄之抬頭，對上程平清平莊重的目光，終究低下頭，“既然如此，瑄之告辭。”
按照慣例，這種說客是不能抓的，且又是故人，關鍵是，來的肯定不是他一個，抓他一個意義不大，敢進宰相府，便是做好了“舍生取義”準備的。程平對他點點頭，“常公，保重。”
常瑄之退出去。
程平對侍衛孟襄點下頭，孟襄馬上帶人跟了出去。
然而時候不很大，孟襄等便回來了：“屬下愚笨，于崇仁坊附近跟丟了。”然后跟程平詳細匯報了跟蹤過程。有幾撥人打掩護，一看便是提前安排好的路線。
“無妨。”程平道。作為一方封疆大吏信重的謀士，能順利脫身倒也在意料之中，程平讓人跟去，也不過是盡人事。