覃隆從未見過那樣的人——明知前方是銅墻鐵壁，是萬丈深淵，卻依舊挺直脊梁，眼中沒有絲毫對世家權勢的畏懼，只有一種近乎殉道者的純粹信念。正是那團不滅的“炬火”，讓覃隆這條在泥濘里打滾、只想報復世家的“毒蛇”，第一次生出了想追隨光、成為光的沖動。他折服的，不是楊凌的修為，而是那幾乎要將自身燃盡也要照亮黑暗的信念。
所以，他為楊凌所用，他成為了楊凌一切行動的‘根基’，是楊凌的底氣。
實際上，覃隆是楊凌的底氣，而且，楊凌也是覃隆的地穴。
如果沒有楊凌，覃隆別說對金家出劍了，他甚至不敢對方家動手，盡管他只需要一下就能輕而易舉的滅掉整個方家，但他沒有底氣和心氣去。
但在有了楊凌之后，覃隆就有了出劍的膽氣。
這膽氣來源于‘信念’。
膽氣生于信，其道正，故其信堅；其信堅，故其膽雄；其膽雄，故其氣貫長虹，有道則信若磐石之根，歷劫愈固；雖形單影只，亦具萬夫莫當之慨。古人云：“理直則氣壯，義正則辭嚴。”全在如此。
昔日的覃隆無道，所以他面對方家也不敢多做什么，但是有了楊凌的道，他便覺得，自己出劍之時的腰板都要直一些，仿佛有什么無形的力量在支持他。
所以，他很信任楊凌，也愿意為了楊凌的事情出手。
就在這個時候，“記得我們第一次見面嗎？”楊凌走到了后面，忽然問，聲音低沉，被風吹得有些飄忽。
“記得。”覃隆的聲音硬邦邦的，像塊石頭，“在涼州的流民營，你餓得只剩骨頭架子，眼睛卻亮得嚇人，說要掀翻涼州世家的糧倉。”
楊凌似乎極輕地笑了一下，那笑聲很快被風扯碎。“是啊，那時真是什么都不怕。覺得只要道理在，人心在，就沒有推不倒的山。”
兩人陷入沉默。風卷起砂礫，抽打在巨石上，發出細密的噼啪聲。遠處傳來營地模糊的喊叫聲，蒼涼悠遠。
“覃隆，”楊凌再次開口，聲音比剛才更沉，帶著一種覃隆從未聽過的重量，“這些年……我們殺了很多世家和官府的人，擋了很多世家的路。涼州、遼北、甚至更遠……尸骨壘起來，怕能堆成一座小山了。”
“但同時，我們也殺了很多無辜者，最近的就是你出劍，打爆了一艘飛舟，想要攔截上面的高見。”
覃隆微微側頭，看向楊凌。楊凌的側臉在風沙中顯得有些模糊，鬢角似乎染上了霜色。他不再是當年那個單薄卻燃燒的青年，眉宇間沉淀著太多東西，像被風沙磨去了棱角的巖石，沉重而疲憊。
“那又如何？”覃隆的聲音帶著不解，也有一絲不易察覺的警惕，“擋路的石頭，就該踢開。壓人的山，就該鑿穿。這是你和我說的。”
楊凌沉默了很久，久到覃隆以為他不會再說話。
但過了一會，他還是開口了。
“是，我教你的。”楊凌的聲音輕得像嘆息，卻又重得讓覃隆心頭猛地一跳，“可我最近…常在想，我們是不是……錯了？”
風聲似乎在這一刻停滯了。覃隆感覺自己的腦袋都凝固了一瞬，耳膜嗡嗡作響。
他緩緩轉過頭，盯著楊凌的臉，仿佛第一次認識這個人。那雙曾經燃燒著不屈火焰的眼睛，此刻映著邊關灰黃的天空，只剩下深不見底的疲憊和……迷茫？
覃隆的身體沒有任何多余的動作，以至于連呼吸都仿佛停止了。只有那雙收縮到極致的瞳孔，死死鎖在楊凌的臉上，如同最冷靜的獵手在評估獵物致命的破綻，又像是在確認眼前之人是否被掉包。
楊凌沒有回避這雙眼睛。他的眼神疲憊依舊，卻多了一種近乎殘忍的坦誠。“我說，我們這些年……可能錯了。”
楊凌的目光投向胡人所在的方向。極目之處，只有一片被風沙攪動的、昏黃混沌的地平線。太遠了，遠到連模糊的營寨輪廓都不可見，遑論炊煙。那片空茫之后，是即將壓境的鐵蹄——麒麟部的精銳，草原諸部的聯軍，裹挾著利刃原的殺伐之氣，即將叩關。
楊凌聲音飄忽：“看看他們……被世家苛政逼得活不下去，才來叩關。我們反抗，是為了給天下人一條活路。”
“我以前覺得，胡人和神朝里的老農是一個天地生活的人，可他們……真的是一個天地的嗎？”
“我以前認為，胡人和神朝田壟里刨食的老農，都是被這神朝世家和官府所壓榨的苦命人，本該是一個田地里掙扎的可憐蟲。可他們……”
楊凌的目光依舊定在那片空茫的風沙線上，仿佛要穿透那層混沌，看清對面世界的本質，“真的……是一個天地的嗎？”
他想起了深入胡人部落時的見聞。那些在苦寒荒原上追逐玩耍的麒麟部孩童，筋骨強健得不像話，追逐嬉戲間，竟能輕易掀翻百十斤的石頭，在利刃原上面打滾也不會死。
麒麟部以及其他草原諸部，擁有著‘異獸紋’的力量，異獸紋這種來自毛蟲的特殊修行體系，讓神朝之外也有修行者。