“高大人！您莫要欺人太甚！幽明地使者若至，您這‘自有安排’恐怕就是空談！我等世家傾家蕩產為大人養民，若幽明地降罪，我等豈不是兩頭落空？今日之事，還需從長計議！幽明地的態度未明之前，您這十年之約，恕難……”
他還沒說完，聲音落下的瞬間，一道烏沉沉的寒光，如同蟄伏在陰影中的毒蛇，毫無征兆地從那位家主身側的柱子陰影中暴射而出！
快！快到超越了視覺的捕捉！
那位家主臉上的怨毒和威脅甚至還沒來得及完全凝固，聲音戛然而止！他只覺得脖頸一涼，仿佛被一道極細的冰線劃過。
下一刻，他驚恐地看到自己的身體還站在原地，而視野卻不受控制地旋轉、升高……他看到了下方眾人驚恐到極致的臉，看到了自己無頭的軀體頸腔中噴涌而出的血泉，最后，看到了廳堂那繪著祥云仙鶴的屋頂大梁……
噗通！
頭顱滾落在地，發出沉悶的聲響。無頭尸身搖晃了一下，轟然倒地。粘稠溫熱的鮮血，迅速在地毯上蔓延開來，與之前金家的血跡融為一體。
覃隆的身影，如同鬼魅般在那具尸體旁一閃而逝，再次隱入高見座椅后的陰影中，仿佛從未動過。
只有那柄烏沉短劍的劍尖，一滴殷紅的血珠，緩緩滴落。
整個大廳，死一般的寂靜！落針可聞！
所有剩余的世家代表，如同被無形的寒冰凍住，渾身僵硬，臉色慘白如紙，瞳孔因極致的恐懼而放大。
剛才還存有的一絲僥幸、一絲試探、一絲不甘，此刻被這毫不留情、迅若雷霆的殺戮徹底碾碎！空氣中那新鮮的血腥味，比任何言語都更具說服力。
高見甚至眼皮都沒抬一下，仿佛只是讓人拍死了一只擾人的蒼蠅。
他端起茶杯，又呷了一口，聲音平淡得沒有一絲波瀾：
“還有誰，要‘從長計議’？”
無人應答。只有粗重而壓抑的喘息聲，和牙齒打顫的咯咯聲。
“很好。”高見放下茶杯，目光再次掃過下方噤若寒蟬的眾人，“具體細則，稍后會有人送到各位府上。記住，十年。少一人，拿你們全族來填。”
“散了吧。”
沒有討價還價，沒有虛與委蛇。只有冰冷的命令和不容置疑的執行。
這讓眼前的世家子的腦海中，不由自主地浮現出半年前，甚至幾個月前的畫面。
那時的涼州城，也曾是高朋滿座，觥籌交錯。
新任欽差高大人，年輕俊朗，笑容和煦，如同初春的暖陽。他穿梭于各大世家的宴席之間，姿態放得極低，言語謙和，甚至帶著幾分恰到好處的、初來乍到的“青澀”。
那時的他，笑容滿面，似乎什么事情都可以商量，什么困難都可以體諒。
世家們起初的警惕，在他春風化雨般的“誠意”和“示弱”下，漸漸松懈。
那時的他，看起來多么“好說話”！多么“通情達理”！世家們甚至一度覺得，這個欽差比以往那些只知道板著臉要錢要糧的蠢貨強多了，是個可以“合作”、可以“引導”的對象。