袁之序點頭道：“我看過他的文章，同頌兒的各有千秋。”
見夫人不明其意，他耐心解釋道：“文如其人。頌兒性子灑脫，筆下常有新意，若朝廷需有人開疆辟土，頌兒絕對是把好手。”
“而杜衡的文風則更為務實，觀事周到，從癥結著手，尋求解決之道。穩固朝局，便需他這般的人才。”
他抬眸望向夫人，語調一緩：“只可惜，這樣的人才，卻與許崇年扯上了關系。如今督察院那邊已將他劃入緩考之列，今歲春闈，他是無緣了。”
袁夫人一驚，正要開口，卻見袁之序先一步接道：“人皆有私心，我所能做的，不過是不去落井下石，其余的，就看他杜衡自己的造化了。”
袁夫人點了點頭，他人有他人的緣法。
隨即，她又把心思轉回夫君身上，輕聲道：“我有些擔心，若是許崇年知道夫君你已放任不管，他會不會說出什么對你不利的話？”
那么多年相識一場，總有些心照不宣之事，只怕許崇年一氣之下，把該說的不該說的都說了。
袁之序倒不擔心：“那些事他要是說了，對他自己也無甚益處。皇上歸根結底氣的是陸家和裴家，這么多年了，還是互不相讓。尤其是裴遠山，這次太過，明明北地瘟疫橫行，他卻瞞著不報。”
“北地有什么好？為什么他們之中，居然沒有一個愿意回京城，做個天子近臣，不好嗎？”
袁之序笑道：“你怎么在這上頭犯了糊涂？他們互不相讓，便意味著皇后與貴妃互不相讓。你身為女子，要比我更明白，不是嗎？”
袁夫人這才恍然大悟，夫君確實說的沒錯。
論婚約先后，明明貴妃娘娘才是原配，誰知被皇后娘娘捷足先登，先做了正妃，繼而順理成章登上皇后之位。
奪夫之恨，不共戴天！
再說那陸執，本以為自家女兒的正妻之位只是被裴家女兒奪走，已是奇恥大辱，哪知那位素來親厚如子的副將裴遠山，背后竟藏著要吞并他北地勢力的狼子野心。圣上登基后，裴遠山被賜封為鎮北大將軍，而他雖也由鎮邊都督升為定遠侯，卻在職權上明顯低了一等。
至此，陸執才徹底醒悟，裴家早已將他們一家視作棋子。
北地被迫一分為二，這口氣，他豈能咽下？哪怕回京能獲更高的榮寵，他也寧肯留在北地，與裴遠山一爭高下。
袁夫人恍然道：“這么說，圣上氣的是許崇年在此事上偏袒了裴遠山，以為他是聽了你的話，才幫著皇后一派？”
袁之序淡聲道：“可以這么說。不過圣上還是皇子時，我就已與裴家聯手，圣上若忌憚就不會讓我入閣。”
他不由得嘆了一口氣：“圣上此番，只想殺雞儆猴，讓裴家記得分寸。且圣上已起了動手北地的心思，此次春闈，便是征兆。”
“兩虎相爭，必有一傷，圣上不愿見他們自相殘殺。所以，他需要一個與陸、裴兩家都無甚牽連的人，去平衡北地局勢。”
袁夫人聞言一驚：“若是如此，頌兒豈不是要被圣上嫌棄？”