話音剛落，這席西岳似是想到了什么，自罰一杯道：“袁兄想必從袁閣老處已聽說，自是不用親去一趟。”
一句話引起了袁頌的注意，他笑道：“這幾日偶感風寒，今日才見好，確實還未來得及去貢院一趟。能否勞席兄告知，這告示上是何內容，引得席兄如此不悅？”
席西岳一聽，心中自是有了個大概。這袁頌若真是風寒剛剛痊愈，去哪兒也不可能來到他的府上。想必是有話問他，只是袁頌的身份不一般，他不敢得罪，索性將能說的都說了出來。
袁頌怎么也沒想到，杜衡會落了個緩考的下場，當他接過席西岳遞來的茶盞之時，久久未將茶盞放下。
“袁兄，我自知有些不自量力，但是還是想同您求一句，不知您可否替我杜師弟向袁閣老求情。我這師弟，實已為其父守喪，錯過了上屆春闈。如今被劃入緩考之列，無疑又要再等三年。”
席西岳長吁短嘆，道不盡可惜：“袁兄，你我皆是舉子，這三年又三年意味著什么，想必你也深有體會。袁閣老位高權重，若是能幫我師弟說一句話，杜師弟必能從許崇年一事中剝離干系。”
也不知怎地，袁頌只覺自己被趕出袁府同杜衡緩考一事有著模模糊糊的關聯。只是這消息得知得太過突然，一時之間未能理清。
“席兄，您方才不是說杜兄家人連老太妃都請出山了嗎？老太妃都做不到的事，我伯父也未必能做到！”
席西岳滿懷期盼卻被袁頌一盆冷水澆了個希望全無，心里徹底涼了。只見他道了聲失敬，自己則斟滿了一杯酒，一口悶下。
袁頌自小便順風順水，向來只有人迎合他的份兒，除了個螢兒從來不把他放在眼里，讓他覺得稀奇之外。他從未與他人建立起真正的同窗之誼。
這席西岳對杜衡的關心，讓袁頌生出了一種說不清、道不明的酸楚之意。
“席兄與杜兄的同窗之誼，真是叫人刮目相看哪！”
席西岳卻是拱手，道：“袁兄您有所不知，我這杜師弟，看上去冷面冷心，寡言少語。實則有情有義，是非分明。”
他放下酒盞，嘆了口氣：“四年前，有位同窗突然離世，只余老母和一份田產。誰知，那位同窗的族長，卻將老人家那唯一靠著活命的田產收走。杜師弟聽說后，親自前往，問清來龍去脈，便攜著同窗老母，面見族長。他當堂援引律例條文，駁得族長啞口無言。不僅將田產返還，還每月支出例銀給同窗老母養老。”
“我席西岳自認交友廣泛，可所識之人當中，不僅文章做的好，連大周律法都能熟記于心并妥善援引的，也只有杜師弟一人！”
他頓了頓，苦笑一聲：“大家都說，杜師弟將來入刑部、督察院，必是獨當一面的能人。如今他被劃入緩考，不知何年何月才能下場，可惜，實在可惜！”
說罷，又舉盞自飲：“原本大家還在猜，今歲春闈，是您袁兄還是杜師弟，又或是張解張兄拔得頭籌。這么一來，也不用猜了，這金榜之首，非您袁兄莫屬了！”
席西岳喝得兩頰酡紅，有些話已是不假思索便脫口而出，沒想到這無意的一句，竟戳中了袁頌最不喜之處。
因伯父的地位身份，他從小到大一路過關斬將獲取的功名，都被人暗里議論。如今這杜衡緩考，難道他屆時金榜題名，又將被人置喙嗎？
若是旁人，他也不會太過放于心上，可是，那人是杜衡。
不行！絕對不行！
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