年輕教徒的回答出乎所有人的預料。
方九原本設想的最壞可能,大概也就是包括沃倫韋爾在內的半數執行官都在進行秘密研究。
然而根據年輕教徒的說法,不參與研究的人反而是極少數。
也就是說……
那根本不是一場秘密研究,那地方也不是什么秘密實驗室。
那本來就是時鐘塔這個組織的一部分。
方九腦海中迅速閃過坎蒂絲、蕾娜以及馬克的臉,片刻后沉聲開口:“你們的神意之子——坎蒂絲有沒有參與其中?”
年輕教徒聞言,臉上閃過一抹濃重的遺憾:“迂腐的教義已然扎根于坎蒂絲大人的意志中,根深蒂固,無法拔除……她曾經下令關停這些實驗項目,說是什么有違人道……這太可悲了,她本應該成為崇高儀式的核心,甚至是成為未來的【我們】的核心。”
不知是不是話題涉及某種信教者的執念,年輕教徒臉上的惶恐褪去幾分,一股發自內心的狂熱期盼油然而生。
方九挑了挑眉,心想起碼坎蒂絲還是跟自己一邊的,接著拍了拍胸前的掃地機器人核心,“莉雅。”
“我知道。”
莉雅當然明白方九的想法,即刻對著年輕教徒進行元素構成分析:“正在確認元素構成……分析完畢——他的精神意志穩定,無外部元素入侵跡象,無額外元素潛伏……可以確定,他沒有受到任何形式的精神控制。”
方九瞇起了眼。
果然事情還是朝著最糟糕的方向發展了。
此前方九也曾想過,或許時鐘塔的教徒們并非都受到了精神控制,可能有一部分教徒從一開始就是清醒的。
現在年輕教徒的反應和莉雅的掃描結果都印證了一個事實。
——部分教徒是憑借自己的意志選擇獻祭自身,只是行為看著不太正常,所以被誤認為受到了精神操控。
方九平靜地看著對方,并未強制打斷他的狀態,而是覺得就這么趁著對方頭腦發熱的時候問下去,或許還能得到額外情報。
“你剛才說的【崇高儀式】到底是指什么?”
“你們是無法理解的。”年輕教徒突然用一種悲憫的眼神看向方九,“你們只是一群妄圖用短暫的機械來染指永恒的血肉罐頭,又怎么可能理解我們的道路?我們才是唯一能夠抵達永恒的存在,除此之外的一切,你們都不配知……”
話音未落。
一陣指甲抓撓黑板的尖銳摩擦聲就從莉雅裝甲內響起,在狹窄的審訊室內激烈地回蕩。
年輕教徒又被勾起痛苦的回憶,身體下意識地蜷縮抱緊,渾身發抖,連忙喊道:“不!不要!不要再來了!求求你們……不要再來了!”
“那你就好好說話,別擱這裝大尾巴狼!”
莉雅冷冷地盯著他,嚴聲警告道:“繼續回答我們的問題,再多說一句廢話我就讓納米蟲穿過你的耳膜——這樣下次播放音樂就不是簡單的外放了,我會直接在你腦子里無限循環,讓你知道嗡嗡嗡嗡才是真正的永恒。”