知府衙門·后院
一到了順安府，就搬入的知府夫人祁周氏不愧是理家的能手，前任知府因另置了府邸，衙門后面院落一直都當倉庫堆積東西，院里也雜亂不堪，哪怕在他們到來前，衙役已是收拾過了，可也少有人氣。
但只經過十幾日的整理，院落內就已井井有條，正房堂屋里更是掛上了祁弘新自己畫的山水畫，各處細節都照顧到了，一進來就能感覺到一種家的溫馨。
但祁弘新顯然心思沒放在這上頭，從外面走回來，就一下子坐在了堂屋方桌旁的靠椅上，眉眼皆是疲憊之色。
在人前鎮定的他，直到此刻，才露出頹然來。
滅蝗的銀子，他要到哪里才能弄出來？
沒有幾萬兩顯是不夠，可治水衙門說要還的十萬兩，現在也拿不出來……哎，難啊！
想到難處時，他心中煩躁，一股癢意就從喉嚨處涌出來，掩口咳嗽了起來。
“你呀！”祁周氏這時走過來，有兩個丫鬟端著幾樣菜，她則提一個小玉壺放在了祁弘新的手旁，又將一個小酒杯放下。
見丈夫才五十許，就臉上滿是皺紋，不由心疼，見他咳嗽幾聲自己滿了酒，只能依偎在旁邊的椅子上，安靜看著。
因為已過了午飯，她與兒子早就吃過了，這些酒菜，都是特意溫著，為丈夫準備的。
沒想到丈夫今日回來的時間更晚，已可以連晚飯一起用了。
祁弘新的確是餓了，悶頭吃了幾口，又忍不住嘆氣。
“怎么吃著飯，又嘆起氣來？可是還在為蝗災的事為難？”祁周氏溫言問。
“蝗災已經起了勢，難以根治了，現在必須要集中郡中的力量全力絞殺，否則我怕是責任不小。”祁弘新嘆息說著。
他的妻子倒是想得開，或更有著心疼他的原因，安慰：“你過去每一次到了新地方，又有哪一次不是面臨著危機？這一次想必也能順利過去，倒是不必這樣憂心。”
又說著：“再者，你這幾年身體越來越不好，還咳血，累成了這樣，這知府做的實在是沒滋味，這官啊，不當也罷！”
祁弘新苦笑：“是啊，這官是當得越來越沒有滋味，只是蝗災可怕，若是真成了災，真的會使千家萬戶家破人亡，哪能在這節骨眼上辭官了事？”
祁周氏聽了，心一酸，眼圈一紅。
自己丈夫是倔強的人，以前說到辭官，是堅決不肯，說要報效皇恩，今日一提，卻沒了這話——果然，就算是鐵鑄的人，也經不起日夜消磨么？
卻聽著祁弘新說話：“可只是要干事，就得要錢，可恨的是郡內已空空，根本拿不出錢財了。”
“不如，上稟？”妻子心疼，想了下，出謀說。
祁弘新搖搖頭，因著接連喝了幾杯，雖平時酒量很好，此時似乎有些醉了：“哪有那么容易？當初我背叛太子，就想著會有今日，上官不信我，雖用我，但始終防備……事到現在，竟是我拖累了這一方百姓……”
一向溫和的祁周氏變了色，打斷了他的話，聲音有些尖銳。