千棋湖
傍晚，牛車一輛輛到岸，再由小船送去湖中畫舫，來來往往，十分熱鬧，清風卷著花香撲面而來，都是衣冠楚楚的讀書人，不少都露出陶醉。
“千棋夜景，自此而始矣。”
往往這時，駕小船的艄公一晚上就能得到不少賞賜，他們雖身居下賤，眼睛很毒，能辨認出哪些是打腫臉充胖子的讀書人，哪些是出身不俗的公子，就算穿著刻意隱瞞身份，也能看準一二。
這不，王老二剛剛帶大兒子劃船送兩個舉子上船，從身邊經過的是同干這營生的老相識，瞥見老東西船上載著個年輕人，看衣著，看折扇，立刻就明白是一個公子。
“不是那些只吃豆腐青菜的老舉人。”
雖說舉人都不窮，可離鄉抵京，京城又大不易，花費不少，許多舉人都不敢浪費盤纏，而這人明顯不是，有錢人。
想也知道一會可能會有打賞，王老二有點羨慕。
“狗東西，又給他載到了豪客……咦！”
才想著，王老二突抬頭凝望，話止住了，眼中涌起驚色，原來是一點鳥影飛來，轉眼飛近，赫然是一只灰鴿，只是體積是普通鴿子一倍有余。
“灰鴿。”王老二喃喃說，不動聲色就拿住，就在腳下取了個紙條，展開一看，就寥寥幾個字。
“回去，我們去岸上等人。”王老二立刻說著，說著丟個小魚過去，這灰鴿一口咬住，竟然就立刻吞了下去。
然后它就展翅飛起，也不怕京城多有鷂鷹，轉眼就消失。
“爹，上面有差事？”大兒子低聲問著。
“不錯。”王老二閉口不說，等到船抵達了岸，也就四處打量，也沒有等多少時間，目光一轉，王老二的眼就一亮。
岸堤上來了三人，前面的是兩個文人，一人穿舉人服飾，手中拿的是漢玉墜兒檀香木折扇！
給青年撐傘是個中年人，一臉書卷氣，起碼是個秀才，后面還跟著英俊男子，看模樣不是讀書人，更像有功夫的隨從。
這就不但有錢，還有勢，看來是目標了。
王老二的目光再次落在前面的年輕舉人身上，就算自己是大老粗，還覺得修眉鳳目，暗想：“畫舫中女人看見了，怕是倒貼都愿意。”
王老二打量著，三人就已到跟前，忙朝三人見禮，賠笑：“公子，你可是要去參加文會？”
“正是。”被王老二問的蘇子籍看了一眼遠在湖中央的幾艘畫舫，說：“還要勞煩載我們過去。”
“哎喲，公子，小人可當不起勞煩二字，這本就是小人該做的，還請上船。”王老二忙躬身說著。
這幾艘小船，本就與千棋湖的畫舫有聯系，就算沒有舉子打賞，只要載過了客，拉上了羊，一日下來，畫舫也會給銀錢。
小船可容納五六人，除撐船父子，正好能容納蘇子籍三人，三人都識水性，自然不怕翻船，可就算這樣，薄延和野道人都無心看四周景色，都有些警惕，立于蘇子籍左右。
王老二看著一凜，頓時示意兒子：“小心些，是貴人。”