六科官員皆有直接面圣的權力,不過通常情況下,都是先撰寫奏疏呈遞內閣。
唯有特別緊急或彈劾閣臣的事情,才會直接在禁中稟報。
“讓他進來!”小萬歷說道。
王紀快步進殿,跪在地上高聲道:“陛下,今晨勾畫的三十七名秋后問斬的死刑犯名單有錯,三法司可能操辦了一件冤假錯案!”
“何錯?”小萬歷問道。
沈念也面色疑惑地看向他。
涉及死刑犯的處決,朝廷向來非常慎重。
一直以來的規矩都是:先由三法司審核,再經刑科三覆奏,又經內閣審核,最后再經小萬歷勾畫。
小萬歷也是很認真地將死囚卷宗閱覽了一遍。
這種人命關天的大事,很難出現錯誤。
王紀說道:“陛下,死刑犯中有一人,名為尚渠東,此人乃是河間府大地主,去年他與征稅宦官白琦在河間私募武力,勾結地方官吏鄉紳,為牟利奪田,拆毀民房數百間,挖掘民間墳墓上百座,外加殺了十二名上告的百姓。”
“去年十一月底,事情敗露后,征稅宦官白琦自殺,尚渠東被判處死刑,臣看過所有死囚卷宗,依照他的罪名,今年朝廷即使只處決一人,也一定是他,但他卻不在被處死的三十七人之中!”
“臣覺得有蹊蹺,立即翻閱刑部存庫文書,發現這份死囚卷宗中突然少了一行字‘殺十二名上告之民’,而后臣連忙前往大理寺與都察院翻閱卷宗,發現都少了這么一行字。”
殺十二名上告之民,是尚渠東最大的罪名。
“臣在上個月初接觸此卷宗時,上面是有這一行字的。臣懷疑有人故意將這一行字抹去,特懇請陛下派遣錦衣衛前往河間府調查!”
小萬歷喃喃道:“殺十二名上告之民,朕在翻閱卷宗時也未曾看到這一行字,你確定你真的看到了?”
“陛下,臣愿以項上人頭擔保,真的看到了,之后便沒有了!”
“傳錦衣衛百戶石青!”小萬歷面色嚴肅地說道。
當下查案,小萬歷已不是全權交給馮保,而是命他近期培養出的親信去試煉。
此事若真如王紀所言,那就是大事件了。
何人有能力,竟能將三法司封存的死囚卷宗全部修改?
簡直匪夷所思!
而此刻,馮保的臉色突變,想起了數日前在坤寧宮看到的那一幕,然后又很快恢復了正常。
……
很快,此事傳到了內閣。
張居正立即帶著大理寺卿陸光祖、刑部尚書劉應節,還有都察院左都御史陳瓚,面見小萬歷。
此事必須要立即查個水落石出,不然誰還敢相信三法司!誰還能相信朝廷的司法!
……
翌日,近午時。
錦衣衛百戶石青從河間府奔了回來。
他向小萬歷匯報:河間府留存的死囚尚渠東的卷宗,亦無‘殺十二名上告之民’的字眼。
但是。
經他問詢直接調查此案的地方官吏,外加在民間調查,尚渠東殺害十二名上告之民,乃是實情。
地方官吏們見卷宗被改也都是大惑不解,紛紛表示不知。
此事,細思極恐。
三法司與地方留存的卷宗皆被修改,簡直匪夷所思。
一般人絕對沒有此番能耐。
如果沒有王紀發現此事,這個死囚尚渠東很有可能會被釋放,而三法司與地方州府復核卷宗之時,都是以卷宗為準,根本發現不了任何問題。
很顯然,是有一個擁有通天手段的人,想要解救死囚尚渠東。
當日下午。
死囚尚渠東便被錦衣衛抓進詔獄。
其余涉及此事的三法司官員,也全都被喚到詔獄問供。
此件冤假錯案。
若不迅速查出原因,朝廷丟人就丟大了!
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